大家都知道，印度的地形是一个顶朝南、底朝北的倒放的大三角形。面积达一百四十万平方英里，人口共有一亿八千万，分布十分不均。在这个幅员辽阔的国家里，实际上英国政府能控制的只是一部分。它在加尔各答设有全印总督，在马德拉斯、孟买和孟加拉都设有地方总督，在亚格拉还设有一个代理总督。

但是，真正名副其实的所谓英属印度，只有一亿到一亿一千万的人口和七十万平方英里的面积。由此可见，英国女皇权力管不到的地方还有很大一部分地区。事实上，印度内地依然存在着一些使英国认为凶猛可怕的土王，他们仍然保持着完全独立。

自从1756年——那一年英国在现今马德拉斯城所在地建立了它在印度的第一个殖民机构——一直到印度士兵大起义的那一年，那众所周知的东印度公司曾经专横一时，很多省都被它逐步吞并了，名义上是从土王手里用分期付款的地价券买来的，实际上这些地价券却很少得到兑现，甚至根本就不兑现。当时全印总督和总督府文武官员都由东印度公司任命，如今东印度公司已经不存在了，英属印度也被改为直属英皇管辖。

如今印度的面貌、风俗和种族冲突也在逐渐变化。从前在印度旅行只靠类似步行、骑马、坐双轮车或独轮车、坐轿子、用人驮、坐马车等等的那些古老办法。如今在恒河与印度河上，可以看到快速轮船在航行。又有一条横贯整个印度的大铁路，并且沿途还有支线。现在只需要用三天的时间，就可从孟买到达加尔各答。

这条横贯印度的铁路线并不是笔直的。本来直线距离只有一千到一千一百英里，即使火车以中等速度走完全程，也要不了三天。但是，由于铁路路线向北延伸要经过半岛北部的阿拉哈巴德的缘故，全线的实际长度至少增加了三分之一。

这里，需要对印度半岛铁路沿线的重点站进行一下概括的介绍。火车离开孟买岛穿过萨尔赛特岛，进入塔那前面的大陆腹地，穿过西高止山脉向东北直达布尔汉普尔，再穿过基本上可以算是独立的本德尔汗德上邦的领地，北上到阿拉哈巴德，再向东进，在贝拿勒斯与恒河相遇，然后离开恒河不远后，向东南下行经过布德万和法属殖民地的昌德纳戈尔，直奔终点站加尔各答。

午后四点半，蒙古号上的旅客在孟买下船，到加尔各答的火车开车时间是八点整。

福格先生告别牌友们以后，就上了岸。他先吩咐路路通去买一些东西，并且一再叮嘱他务必要在八点以前回到车站。然后他就像一架天文钟的钟摆在数秒似的一步一步走向领事馆去办理护照签证。

虽然孟买风光秀丽、景色新奇，但不论是宏伟的市政厅、漂亮的图书馆、城堡、船坞、棉花市场、百货商场、回教的清真寺、犹太教的教堂、亚美尼亚人的礼拜堂，还是在玛勒巴山上的有两个多角宝塔的美丽的寺院，这一切，福格先生连一眼也不想看。他既不去欣赏象山的名胜，也不去探访那些深藏在孟买湾东南的神秘地窖，就连那种巧夺天工的佛教建筑遗迹，譬如萨尔赛特岛上的冈艾里石窟，他也不屑于去瞧一眼。

好了！没什么事了。福格先生走出领事馆后，就不慌不忙地回到车站。他准备在车站吃晚饭，在所有的菜中，饭店老板特别向他推荐了当地特产——炒兔子肉，说这个菜的味道最好。

福格先生接受了他的推荐，要了一盘炒兔子肉，并仔细地品尝了一番。虽然兔肉里加了不少五香佐料，可是福格先生还是觉得有一股怪味令人作呕。

福格叫来了饭店老板。

“掌柜的，这就是兔子肉？”他望着饭店老板问道。

“是啊，老爷。”这家伙厚着脸皮回答说，“灌木林里的兔子。”

“你们宰兔子的时候，没有听见它喵—喵—叫？”

“喵—喵—叫！怎么可能？我的老爷，这是兔子肉呀！我敢给您起誓……”

“别起誓啦！掌柜的，”福格冷冷地说，“您还记得吗？从前在印度猫是神圣的动物，那年头真是它们的黄金时代。”

“猫的黄金时代？”

“也可以说是旅客的黄金时代。”

福格先生说完这句话，就继续安静地吃自己的晚饭。

福格先生下船以后，没过多大一会儿，侦探费克斯也下了船。他一下船就跑去找孟买警察局长。他向局长说明了自己的身份和任务，以及他正盯着的这个嫌疑犯的情况，然后又问局长有没有接到从伦敦寄来的拘票？局长说，他什么也没收到。实际上，在福格动身以后才发出的拘票，不会这么快就到孟买。