致敬!雪夜赶路人-第2章

杰克·伦敦短篇小说集[电子书]

基德向每个伙伴眨了眨眼,于是大伙全都呆着眼,年轻的骑警看到是一张张死板的脸。他大步走到普林斯面前,把难题放在他面前。普林斯凝视着自己同胞那张恳切的脸,心里难过极了,但还是含含糊糊地不知说什么才好。骑警于是一张张脸看过去,终于发现一张脸,这脸不能说谎,他是一张神父的脸。“一刻钟以前,”鲁勃神父答道,“不过他和他的狗都得到了四个小时的休息。”

“十五分钟了,而且还吃饱睡足了,我的上帝啊!”这个倒霉蛋嘴里唠叨着,什么从道森一口气跑了十个小时啊,狗都快死光了啊,说着晃晃悠悠地向后退去,疲倦和无望几乎使他晕倒在地。基德硬给他灌了一大杯潘曲酒。然后,他转身走向门口,嘴里招呼那两个赶狗人跟上,他们分歧极大,但温暖的小屋和近在咫尺的休息太诱人了,基德能懂法语方言,倾听着他们的话。他们赌咒说狗都不中用了,跑不了一英里地就得射杀西瓦施和巴贝特,其他狗也强不了多少,最好大家都歇口气。

“能借我五条狗吗?”他转向基德问道。

基德摇了一下头。

“我给你开一张五千的支票,授票人是康斯坦汀上尉——这是我的证件——我是有权随意开填支票的。”

基德一声不吭,冷冷地拒绝了。

“那我就要以女王的名义征用了。”

基德满不在乎地笑了,朝他装满长枪短枪的武器架瞅了一眼。那英国人明白已无可奈何,转身向门口走去。但两名赶狗人还在反对,他猛地冲向他们,大骂他们是娘儿们、是杂种。那个年纪大点的混血儿跳了起来,黝黑的脸紫涨着,咬着牙,把一个又一个字吐了出来,赌咒要把他的两条腿跑断,并且很高兴让他葬身雪地里。

那位青年骑警用尽全身的力气才样子不致狼狈地走向门口,他强打起精神,作出一副雄壮的样子。大家心里都明白,暗中赞赏他的敬业。他的脸犹如波涛起伏,阵阵痛苦在脸上震荡着。狗身上全都是冰霜,蜷缩在雪地里,让它们站起来几乎都不可能了。赶狗人因愤怒而变得残暴,狗在抽到心底的皮鞭下哀号。最后把领头狗巴贝特从套索上解下来后,它们才得以拉动雪橇上路。

“这个下三滥的恶棍加骗子!”“老天啊,他真不是东西!”“这个强盗!”“印第安人都不如!”他们显然愤怒了,其一是因为他们被哄骗了;其二是因为北国的行为准则遭到了破坏。诚实在这里被视为超越一切的品质。

“而且在了解到这个混蛋的行为后,还帮了他。”所有严厉的目光都刺向基德,他一直在屋角处照料巴贝特,此刻基德站起身来,一声不吭地给每一位斟上最后一杯潘曲酒。

“今晚,冷透了啊,弟兄们,冷到骨头里了。”他的开场白,让大家摸不着头脑。“你们都在风雪小路上跋涉过,明白这滋味。别乱说。你们只知其一,不知其二。像你们或我,同锅吃过饭,同毡睡过觉的这些白人,没有谁比杰克更清白一些。去年秋天他把他所有的收获——四万元交给小乔买进靠近加拿大自治领的金矿地。到今天他本该是个亿万富翁了。可是在他留在环城照顾患病的伙伴时,小乔干了什么事?他进了哈利的赌场,赌得亏大了,最后把四万全输干净了。第二天有人发现他死在雪地里。可怜的杰克计划好今年冬天要回到妻子和还未见过面的儿子的身边。你们该注意到他拿走的恰是他伙伴输进去的数——四万。好吧,他已经走了,为这事,你们想干点什么?”

基德环顾众“法官”,所有冷冰冰的脸全都开颜解冻了,回荡起暖若春阳的笑容。他就举起酒杯:“祝那些今夜还在小径上赶路的好汉们身体健康,愿他们的粮食吃不完,愿他们的狗跑得欢,愿他们的火柴都能划出亮光,上帝保佑他,幸运跟着他,还有——”

一阵乒乒乓乓声,对着摔了一地的空杯子。“混江龙”贝托斯大吼道:“愿骑警——天旋地转,找不着北!”

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