嫘祖养蚕

相传远古时候，中条山的北面是一片桑林，林边坐落着一个村庄。每当太阳出山，桑林的阴影遮着村庄，人们便叫它西阴。

西阴村里住着一位姑娘，叫嫘祖，长得很好看。嫘祖的妈妈早年病亡，爹爹是皇帝手下的一员大将，常年出征在外，家里只剩下她和一匹白马。

嫘祖常常想念爹爹。每逢过年过节，她都要抚摸着小白马，诉说忧愁。这年中秋节的晚上，邻家传来团圆的笑声，嫘祖鼻子一酸，流出了伤心的眼泪。这时，站在旁边的小白马突然掉过头来，轻轻地舔着她脸上的泪水。嫘祖心里一动，忙用手托住马头，笑着说：“马儿呀马儿，你要是真懂人情，就到军中接回我的爹爹，那时，我就和你成亲。”嫘祖话音刚落，小白马一声呼叫，冲出了家门。

小白马跑出村庄，跑呀跑呀，一直跑到军中，跑到嫘祖爹爹面前。它又蹦又跳，又喘又叫，闹得嫘祖爹爹摸不着头脑。嫘祖的爹爹只得问它：“家中出了啥事？”只见白马扭过头去朝着来路叫了几声，一声比一声悲哀。爹爹觉得不好，赶忙跨上白马，连夜朝家里赶来。

第二天天明，小白马驮着将军跑回西阴，父女相见，十分欢喜，却把小白马忘到了一边。这时，小白马突然嚎叫起来，意思是说：“嫘祖呀嫘祖，你说的事情该怎么办呢？”嫘祖急忙跑回屋里，拿出最好的饲料添在槽中，谁知，白马一直不吃不喝，总是冲着嫘祖不停地叫唤。爹爹觉得奇怪，就问女儿：“这匹马到底怎么了？”嫘祖被这一问，当下红了脸，只是不说话。爹爹再三追问，她才说出同马的戏言。爹爹十分生气，当下拉弓搭箭，“嗖”的一声射死了白马。然后狠狠地剥下了马皮，扔到了屋前。

一天，嫘祖和邻居家的一个女孩在屋前玩耍，嫘祖用脚踢着马皮说：“你是一个畜生，怎么想到要娶人为妻呢？招致被剥皮的下场，又是何苦呢？”嫘祖的话音还未落，马皮突然飞起来，裹住嫘祖，飞到了外面。邻家的女孩吓坏了，赶紧跑去告诉嫘祖的父亲。嫘祖的父亲急忙回来，到处寻找自己的女儿。但是，怎么找也找不到。

过了几天，人们发现，裹着嫘祖的马皮竟夹在身边这棵树的树杈里。父亲急忙喊道：“嫘祖，嫘祖。”谁知这张皮却在他的喊声中逐渐缩小，最后竟变成拇指般大小的一个小白团。这种树后来就被称为“桑树”，桑谐音“丧”。

小白虫长大后，竟然吐出了缕缕银丝。人们把这些银丝收集起来，织成了漂亮的丝绸。嫘祖就被奉为蚕神。