鲧又走了一阵，忽然看见前面有一个山头“嗤嗤”地往外喷火，挡住了他的去路。鲧心想，要取息壤，治洪水，就不能怕困难，纵然是火海我也要闯过去。想到这里，他便一头闯进了火海。那火真厉害，鲧刚走了几步，身上便被火燎着了。这时，忽然从天边飞来一只大鹏金翅鸟，那鸟一伸嘴，便把鲧从火中叼了出来。

大鹏说：“你从哪里来？”

鲧说：“我从东方来的。”

“你到这里来干什么？”

“东方发了洪水，我是来昆仑寻找息壤治水的。”

“这是火焰山呀，别说你是人，纵然是块金子也要被烧化。我看你治水怪有真心的，你就骑在我的脖子上，让我把你背过去吧。”

鲧在好心的大鹏鸟的帮助下，顺利地飞过了火焰山。过山之后，鲧又急急忙忙地要往前走。

“别慌，”大鹏鸟叫住了鲧说：“这一次我把你背过去了，可是你回来怎么办呢？”

“是啊，回来怎么办呢？”

“不要紧。”大鹏鸟说：“你回来时要是找不到我，就把我的两根羽毛插到脚上，一边插一根，那时，你就可以像我一样腾空飞翔了。”说着，便拔掉自己的两根羽毛，送到鲧的手里。鲧再三道谢，辞别了大鹏金翅鸟，又往山里走去。

不一会，鲧来到了山顶，看见那行宫门口一边站着一个把守大门的神兽。神兽非常凶恶，两只眼睛扑闪着绿色的光芒，嘴张得像血盆一样。鲧心里想，那灵龟说的话果然不错，我先把它给我的宝衣穿在身上试试，看那神兽能不能把我认出来。鲧穿上了宝衣，那宝衣好像隐身草，他能看见神兽，而神兽却看不见他。

鲧进门时，果然没有受到任何阻拦。他大模大样地走进宫去，在行宫里很快找到了宝库，取出了息壤。当他走出行宫后，又按照大鹏金翅鸟的嘱咐，把那两根羽毛插到脚上，果然觉得身轻似云，飘飘荡荡地回到了东方。

鲧一回到东方，就忙着把息壤往水里撒，那息壤果真是神土，只要一落入水中，便立刻生长不息，而且越长越多，逼得洪水吼叫着往后退去，一片片新生的陆地立即露了出来。为了珍惜息壤，鲧只把它撒在人们聚居地的四周。这样，就出现了一个个的圈堤，洪水在堤外，人们在堤内，洪水再大也淹不过人们了。人们高兴得唱呀，跳呀，大家都说鲧为人们做了件好事，便尊称他为鲧王。

可是，这样一来，便惊动了天上的玉皇大帝，他拨开云头往下一看，哎呀，洪水怎么后退了？掐指一算，啊呀，原来是鲧偷了息壤，堵住了洪水，那还了得！玉皇大帝立即派出一名大将，夺回了息壤，并把鲧抓上天来痛打了一顿，才罚下凡间。

地上失去了鲧从西方取来的息壤，洪水立刻又反扑过来，冲垮了堤坝，无情地吞没了田园，夺去了人们的生命。这一下可触怒了尧。尧说：“鲧只知道圈堤堵水，一旦堤溃，危害更大。他治了九年的水，还是没有成功，该杀，该杀。”

于是便把鲧放逐到羽山，后来就把他处死了。

鲧含冤而死后，灵魂不散。因为他觉得自己为百姓所做的事情没有成功，心里总感到内疚和不安。不想就这样无声无息地死去。他听说西方有个灵山，山上有几个巫师能把死去的人治活，于是就化作一阵清风，来到了灵山。

鲧的魂灵来到了灵山，找到了巫师，便央求说：“你们行行好，把我治活吧。”

巫师们当时正在山上采药，听到有人和他们说话，看了看又不认识，大家都觉得奇怪，其中有一个叫巫咸的说：

“你是谁呀？”

“我是鲧。”

“死了为什么还要活？”

“因为洪水还没有制服。我不能就此安心地死去。”

“你做的事情是了不起的，我们早就有所耳闻。你的心情我们都能体会，也很同情你，但是，我们无法把你治活，因为我们没有那种药。”

“把死人治活需要什么药呢？”

“需要玉皇行宫里不死树上长的不死药才行。”

“那我去把它拿来行吗？”

“用不着去拿，那里也有巫师，他们正用这种药给治呢，你还是到那里治吧。”

鲧无可奈何地离开了灵山，又跑到玉帝行宫。在行宫的外边，碰上了几个巫师，他们正在给猰医治呢。

鲧上前说：“你们能给我治一治吗？”

“你是谁呀？”一个叫巫阳的说。

“我叫鲧，是因为偷了玉皇大帝的息壤，又没有治好洪水而被尧处死的。”

“哎呀！”巫阳说：“玉皇大帝是万神之主，尧是万民之主，你得罪了他们，我们怎敢给你医治呢？如果给你治了，我们也会像你一样被杀掉的。”