急于求成是做事的最大危险之一。就好像医生所说的“前消化”或“过速消化”一样,一定会使人体中酸液过多,埋下各种疾病的祸根。因此,不能以做事耗时多少做为评价是否敏捷的标准,而应当以事业进展的程度为标准。同样,在赛跑中,速度并非是步子迈得最快或腿抬得最高。因此在事业上,迅速与否在于是否专心致志于一件事,而不在于是否一次包揽许多事。有些人只是追求表面上的迅捷,一心只要显示自己能在短时期内做许多事,甚至还会把并未办完伪装成已经了结的样子。然而以紧密的手段缩短办事时间是一件事,以省略的手段缩短时间又是另外一件事。与此相似,通过几次会议办成的事每每需要再次返工,原因是做出的决定得太草率。我认得一位智者,当他看见别人急于达成决议的时候,常说一句俗语:“稍待一会儿,我们就会更快!”另一方面,真正的敏捷是很有价值的。因为时间是衡量事业的标准,就如金钱是衡量货物的标准一样。所以做事太磨蹭,一定会在事业方面付出高昂的代价。斯巴达人和西班牙人曾以办事迟缓而闻名,因而有一句谚语:“我宁愿采用西班牙式的死法”;因为这样死亡一定来得很慢。应当好好听那些报告消息的人说,宁可报告之前下指示,也不要在他们讲话过程中插嘴。因为人们在说话的时候被人打断,不免就会重复,并且他靠着记忆复述,比他顺着自己的思路说下去更为冗长乏味。但有时那些乱插话者比发言冗长者更令人讨厌。重复说话多半是浪费时间。但是,再没有比反复强调某事的要点更为节省时间的了,因为这样一来,那些琐碎无关的话在将要说出时都被删减掉了。冗长而琐屑的言辞之于敏捷,就如同宽袍长裙之于赛跑一样。前言、承转的套话、致歉的话以及其他关于一个人自身的话都是极大的浪费时间;并且它们虽然好像是出于谦虚,其实是做做样子而已。然而当一个人心里有阻挠或反对之意的时候,应当留神,不可过于直截,因为怀有先入之见的心在任何时候都是需要前言的,就好像对病患者一定要先经过一道热敷,然后方可用药,这样药效才能发挥。在所有的事情当中,次序、分配以及选择是敏捷的关键所在,只是这种分析不要过于精细。因为不善于分析的人永远不会做事,而分析过细的人则永远不会干净利落地把事情做好。选择时间就意味着节省时间,而不得要领的行动则等于乱放空炮。做事情通常有三个步骤——准备、讨论(或审查)以及完成。如果你想要迅速完成的话,在这三项中,只有中间一项是多数人的工作,第一项与最后一项则是少数人的工作。把要讨论的事先写个草案,然后依据所写的东西商议,在极大程度上是有助于提高速度的。因为即使所写的那些意见或计划被完全推翻,然而有所否定的决议总比模糊不定的讨论更富有指导意义,就像灰烬比尘土更有助于植物的生长一样。