这个问题是一个很大的问题。中国书法在国际艺术界也特别受重视，与油画差不多。别的国家，像从前希腊、埃及，他们的书法也不能说一点没有，但不能发展成为中国这样一种艺术。这一点是有很多条件的，中国的笔墨，中国的书法的传统，中国字，是象形的。有象形的基础，这一点就有艺术性。原来是象形的，后来中国文字渐渐地越来越抽象，后来就不完全包有“象形”了，而“象形”、“指事”等只是文字的一个阶段了。但是，骨子里头，还保留着这种精神。中国书家研究、发展这种精神，成为世界上独特的艺术，也是值得注意的。并且艺术发展境界非常之高。像王羲之，中国人对他的崇拜，尤其是从前唐太宗对他那么重视，那也是少有的。因为把他的书法看得比任何艺术都高了，所以这一点是值得思考的。

书法艺术，中国周围国家都有，如朝鲜、日本，尤其是日本人，也很考究的。日本人对书法（书道）研究特别注意。中国书法内容也很丰富，有很多书体，境界的发展也是没有一定的止境的，将来还会有新的书体，我们现在不知道，并且，各个时代有各个时代的风格，这一点也是值得研究的。我们中国人对艺术的研究也特别注意建立书法的艺术，因为这是中国的一个特有的方面，如像印度的文字，就还不能成为书法的艺术，所以这也是值得世界好好研究的问题。

书法的性质问题，我在《中国书法里的美学思想》等文章中也涉及到，可以作为参考。中国的书法，是节奏化了的自然，表达着深一层的对生命形象的构思，成为反映生命的艺术。因此，中国的书法，不像其他民族的文字，停留在作为符号的阶段，而是走上艺术美的方向，而成为表达民族美感的工具。这也可说是中国书法的一个特点。中国的画，画与书法，差不多是分不开的，绘画的发展，越到后来越与书法联系起来，画的价值往往与书法的价值结合在一起。其他民族的文字，如拉丁文，是抽象的符号，中国的书法，抽象中间也有象形，有象形文字，这一点是不同的。象形的东西就有了艺术的基础了。中国书法，在抽象的东西中带有象形的成分，也就是成为一个艺术性的基础。中国书法的发展，后来的用笔、结体、章法，一点一画，这方面越来越考究，发展得很高。从前的传统，由王羲之的楷书、行书下来，同时在北方，北魏的隶书，也是承继着古代篆隶下来的，这里面内容也还是很丰富的。这个中国书法的艺术，是最值得中国人作为一个特别的课题来发挥的。并且也很奇怪，在从前当然是日本人对中国书法很重视了，但后来，有多少西洋人，他们本来与中国书法距离很远，但也有人还真研究些东西。我记得在抗战时，西南联大有一个美国人，就是对中国书法特别感兴趣，作研究介绍。

中国书法的理论，如我提到的欧阳询结体三十六法等，也是中国传统下来的。书法理论的材料非常丰富，这也是很特别的，在别的国家任何哪国也没有这么回事情。对书法有这么丰富的研究，这么深厚的兴趣，只有中国有，而且特别高，就因为它有着很高的美学价值。

1983年4月于朗润园，丁羲元录音整理。

原载《书法研究》，1983年第4期