尼摩艇长不停地在往上攀，我也不甘落后，大胆地跟着他往前走。我手中的铁棍可真是帮了我大忙。在两侧都是深渊的狭窄小道上行走，踏空一步都将摔得粉身碎骨。我迈着坚定的步伐向前行走，一点也不感到头晕目眩。有时，我纵身一跃，跳过一道裂缝，要是在陆地上的冰川之间，这么深的裂缝我肯定会望而止步；有时，我冒险跨过横躺在深渊两侧、不停摇晃着的树干，眼睛不看脚下，只顾欣赏着眼前荒凉的景色。那边，有一些形状巨大的岩石，斜躺在形状不太规则的基座上，好像是在向平衡定律挑战。在这些岩石之间，生长着一些生命力顽强的树木，互相支撑着。一些形似摩天大楼的岩石，各边就像城堡碉堡之间的护墙那样陡峭，按照万有引力定律，陆地上的建筑物决不可能倾斜成这么大的角度。

至于我自己，难道没感觉到来自海水的高密度所造成的压力吗？虽然我身穿笨重的潜水服，头戴铜盔，脚蹬铅底靴，但我攀登陡峭的斜坡就像羚羊和山羊一样敏捷。

说起海底旅行这段经历，连我自己都觉得难以置信！我可是那些表面上看起来不可能的，可是却是真真切切地、无可争议的事物的见证人。我一点也不是在做梦，我确实亲眼看到了，亲身感觉到了。

离开“鹦鹉螺”号两个小时后，我们已经穿过森林带。山峰在我们头顶100英尺的高处耸立着，山峰的影子投在光辐射照亮的背面山坡上。石化的灌木歪歪扭扭地铺满了地面，我们每走动一步，一群群鱼像野草丛中受惊的鸟儿一样一哄而起。岩石堆被凿得坑坑洼洼，走起来很困难。在岩石下面深不见底的岩洞和深不可测的洞穴里，我听到里面有可怕的东西在发出声响。当我看到一根巨大的触须横在路中间，或听到某个可怕的大螯虾在黑洞里发出咯咯声时，我全身的鲜血都几乎停止了流动！成千上万个亮点在黑暗中闪闪发光，那是蜷缩在巢穴中巨大甲壳动物露出的眼睛。大螯虾如同持戟的卫兵一样站着一动不动，挥舞着爪子，发出金属般的响声；大海蟹像是一门门瞄准了目标的大炮；令人生畏的章鱼扭动着触须，活像几条缠绕在一起的活蛇。

这个我还没有认识的超凡世界究竟是什么地方？这些似乎是把岩石当做自己第二层甲壳的节肢动物又是属于哪一目？大自然是从什么地方发现了它们无性繁殖生活的秘密？它们在大西洋底层生活了多少个世纪了？

不过，我不能停下来。尼摩艇长早已熟悉了这些可怕的动物，对它们毫不在乎。我们登上了第一块高地，许多惊奇的东西在等待着我。这里横躺着许多生动别致的废墟，留下了人工所为的痕迹，而不是造物主造物的杰作。从那些巨大的石堆里，依稀能辨认出昔日的城堡和庙宇，石堆的上面覆盖了一层鲜花盛开的植形动物。海藻和黑角藻，而不是常青藤，给这堆巨石披上了一件厚厚的植物外套。

这部分因地壳剧变而淹没的地方究竟是什么地方？是谁把岩石和石块砌得像史前时期的石棚一样？我到底是在什么地方？尼摩艇长心血来潮，把我带到什么地方来了？

我本想问问尼摩艇长，但是无法问。于是，我只好拽住尼摩艇长的手臂，示意他停下来。可是，尼摩艇长摇了摇头，用手指了指山上的最后一个峰，好像在对我说：

“走吧！再往前走！一直往前走！”

我鼓起最后一口气，跟着尼摩艇长往前走。几分钟以后，我们登上了比其他岩石堆高出十来米的顶峰。

我回头看了看我们刚才爬上来的这一侧山坡。山高出海底平原不过七八百英尺；可是山的另一侧距离大西洋底的高度却是这一侧的两倍。我举目眺望远处，在强光照耀下，广袤空间都能一览无余。原来，这座山是一座火山。在距离山顶50英尺的地方，在像雨点般密密麻麻的石块和岩渣丛中，一个大火山口正喷射出急流般的熔岩，在海水里散落成了一座熔岩瀑布。这座火山就像一个巨大的火炬，照亮了整个海底平原，一直到海底地平线的尽头。

我刚才说过，海底火山口喷射出来的是熔岩流，而不是火焰。火焰的燃烧需要空气中的氧气，在水里产生不了火焰。可是，熔岩流本身有白炽的成分，能够产生白色的火苗，与海水产生剧烈的反应，将与之接触的海水熔化为蒸汽。这些快速的熔浆夹杂着各种混合气体，奔流直下，就像流入多尔·德尔·格莱哥海港的维苏威火山欧洲大陆唯一的活火山，位于意大利南部那不勒斯东南10公里处。的喷出物一样。