“这么说来，”康塞尔说，“只要尼德·兰不出来捣乱，我们还是有时间完成我们的旅行。”

康塞尔放下心来，开始研究起高高凸起的海底。“鹦鹉螺”号此时几乎是贴着海底，以缓慢的速度在海脊上行驶。

在火山岩和岩石构成的海底，生长着各种各样生机勃勃的海洋植物，有海绵；海参；长有浅红卷须、全身磷光闪烁的海胆；沐浴在七色太阳反光中的海袋，俗称海黄瓜；把周围海水染成了紫红色、一米多宽的紫红色游动车盘；像乔木一样高大而且美丽绝伦的海水仙；长茎海罂粟；大量各种各样可食用的海胆；以及茎干浅灰色、花盘褐色、总是隐藏在自己橄榄色触须里的青色海菟葵。

康塞尔主要忙着观察软体动物和节肢动物。尽管这些动物的分类术语有些枯燥乏味，但我不愿因为遗漏了他所观察到的软体动物和节肢动物，而辜负了这位诚实的小伙子。

在软体动物中，康塞尔记录了：大量的梳状扇贝；一些互相层叠的驴蹄海菊蛤；三角形的水叶贝；黄色鳍、甲壳透明的三叉贝；橙黄色的无壳侧鳃贝；身上长着斑块或长满淡绿色圆点的卵形贝；俗称海兔的腹足贝；多拉贝勒贝；多肉的无触角贝；地中海特产的伞形贝；能分泌出十分珍贵的螺细质的海耳贝；焰纹扇贝；据说比起牡蛎来，法国朗格多克人更喜欢吃的不等蛤；马赛人喜欢有加的蚝蚬；白白胖胖的双层帘蛤；几只美洲沿海盛产的，在纽约销量可观的美洲帘蛤；各种颜色的带盖梳形贝；我觉得胡椒味很重、老藏在洞里的石蛏；介壳隆起、两侧突出的皱纹帘心蛤；全身布满红色结节的辛提蛤；形似威尼斯小舟、两端上翘的食肉贝；状如王冠的菲罗尔贝；螺纹形介壳的人形柱贝；身披流苏薄纱的白点灰色泰提贝；形似鼻涕虫的琴贝；用背爬行的窝贝；勿忘草形和椭圆形介壳的耳形贝；浅黄褐色的梯螺；滨螺；轮贝；瓜叶贝；岩贝；层纹贝；圆贝；潘朵拉贝等。

有关节肢动物，康塞尔在笔记上非常准确地把它们分成六纲，其中三纲为海生纲，分别是甲壳纲、蔓足纲和环节纲。

甲壳纲又细分为九目。第一目是十足目，也就是那些头部和胸部通常连成一起的动物，这种动物的口腔器官上长着好几对节肢，有四、五或六对胸足或可以行走的足。康塞尔按照我的导师米尔恩·爱德华兹的分类法，把十足目分成短尾组、无尾组和长尾组三组。这些名称有点粗俗，但非常贴切、准确。在短尾组中，康塞尔记录了前额上长着两个叉开长刺的亚马提无尾虾；不知何故，被希腊人奉为智慧象征的无尾蝎；棍状海蜘蛛和刺状海蜘蛛，这两种蜘蛛通常都生活在深海里，可能是迷失了方向才来到这里；十足蟹，矢形蟹，菱形蟹，粒纹蟹，康塞尔旁注道“它们很容易消化”；无齿伞花蟹，埃巴里蟹，波纹蟹，毛绒蟹等等。长尾组又被分为五科，即：鳞甲科、掘足科、无定位科、长臂虾科和足目科。康塞尔记录下雌虾肉备受青睐的普通龙虾、虾蛄、沿海虾和其他各种可食用的虾。由于龙虾是地中海里唯一的螯虾属动物，所以康塞尔没有对包括螯虾属动物的无定位科进行细分。最后是无尾组，康塞尔看到了一些普通的德洛西纳蟹，它们正在相互争抢一只被遗弃的贝壳，德洛西纳蟹平时就藏在这种贝壳里；还有前额带刺的同源蟹、寄居蟹和鲍塞拉那蟹等。

康塞尔所做的观察到此为止。他没有时间去观察口足目、端足目、同足目、等足目、三叶虫目、鳃足目、介形目和切甲目，以便把甲壳纲里的动物补充完整。要完成对海洋节肢动物的研究，康塞尔恐怕还得列举包括剑水蚤、亚居尔蚤在内的蔓足纲，以及他已经细分为管栖目和前肢目的环节纲。此时，“鹦鹉螺”号已经驶离了利比亚海峡的浅水区，一回到深水区中，“鹦鹉螺”号又恢复了原先飞快的航行速度。自那以后，我们就再也看不到软体动物、节肢动物和植形动物，偶尔见到几条大鱼如同影子一样一闪而过。

2月16日晚上，我们驶入了地中海的第二个海底盆地，盆地最深的地方达3000米。“鹦鹉螺”号在螺旋桨的推动下，凭借倾斜纵斜船板下滑到海底盆地的最深处。

虽然海底盆地没有美丽的自然景观，可海流却在我眼前展现了一幕又一幕惊心动魄、骇人听闻的景象。当时，我们正航行在地中海海难事故频发的海域。从阿尔及利亚海岸到普罗旺斯海岸，不知有多少船只不幸地遇难，也不知有多少船只离奇地失踪！和漫无边际的太平洋相比，地中海只不过是一方湖泊。不过，这是一个任意肆虐、反复无常的湖泊。对于扬帆在天水之间的单桅三角帆船来说，今天风平浪静、温顺听话的地中海，明天就狂风肆虐，浪高万尺，巨浪足以将最坚固的船只砸得粉身碎骨，并掀入万丈深渊。