“不止这些。我有一个新写字台，桌面是漂亮的红色皮革。我和班尼斯特可以发誓，桌面非常光滑，没有一点污点。现在我发现桌面上有明显的刀刻痕迹，大约三英寸长，不是东西摩擦造成的，确实是刀刻的。不仅如此，我在桌子上看到一个小的黑色泥球，也许是面球，球面上有些斑点，像是锯末。我肯定这些痕迹是那个弄皱试题的人所留下来的。没有足迹或是其他证据可以辨认这个人的身份。我怎么绞尽脑汁也没办法的时候，忽然想起您恰好在城里，就径直来找您来，事情就交给您了。福尔摩斯先生，请您一定帮我的忙。现在您明白了我所处的艰难处境：要么找出这个人来，要么推迟考试，等到印出新的试题。但是，我不能不作任何解释就更换试题。因为这样一来，会引起令人憎恶的谣言。这不仅会损害本学院的声誉，而且也会影响到大学的名声。最重要的是，我希望能悄悄地、谨慎地解决这个问题。”

“我很高兴处理这件事，而且愿意尽力提供一些意见。”福尔摩斯站了起来穿上他的大衣。“这个案子还是非常有趣的。你收到试卷以后有人去过你的屋子吗？”

“有，道拉特·芮斯，一个印度学生。他和我住在同一栋楼，来询问考试的细节。”

“他到你的屋里就是为这事吗？”

“是的。”

“那时试卷在你的桌子上吗？”

“我记得很清楚，我将它卷起来了。”

“可以看出来那是清样吗？”

“有可能。”

“你的屋子里没有别人？”

“没有。”

“有人知道清样要送到你那儿吗？”

“只有那个印刷工人知道。”

‘班尼斯特知道吗？”

“不，绝对不知道。没有人知道。”

“班尼斯特现在在哪儿？”

“他身体不舒服，可怜的人。他坐在椅子上，好像瘫了似的。我立即匆忙地来找你。”

“你的屋门还开着吗？”

“我已把试卷锁了起来。”

“索姆兹先生，那么可以这样说：如果那个印度学生认不出那卷东西就是试题，那么翻弄试题的人只是偶然碰上的，事先并不知道试卷在你的桌子上。”

“我看是这样的。”

福尔摩斯微笑了一下，可是这个微笑令人费解。

他说：“好，我们去看看。华生，这不属于你的职业范围，不是生理的问题，而是属于心理方面的。不过，要是你愿意去，就去吧。索姆兹先生，现在请您带路！”

我们委托人的起居室正对着这座古老学院的庭园，地上长满苔藓。起居室的窗户又长又低，窗棂上面还有雕花。一扇哥特式的拱门后面有石梯，石梯已经年久失修。这位导师的房间在第一层。另外三个大学生，分别各住一层楼。我们到达现场的时候，已经是黄昏时分。福尔摩斯停住脚步，注视了一下起居室的窗户。然后，他走近这扇窗户，用脚尖站起来，伸着脖子往屋里探望。

我们渊博的向导说：“他一定是从大门进去的。除了这扇玻璃窗以外，再没有别的入口了。”

福尔摩斯看着我们的委托人，非常奇怪地笑了一下，说：“哦，如果在这儿没什么情况，我们最好还是到屋里去。”

这位导师用钥匙打开屋门，把我们领进他的房间。我们站在门口的时候，福尔摩斯检查了地毯。

他说：“我想这儿不会有什么线索了。天气这样干燥，很难有新发现。你仆人的身体大概已经恢复了。你说你让他坐在椅子上，是哪一把椅子？”

“窗口旁边的那把。”

“我看见了，是靠近这个小桌子的。你现在可以进来了。地毯我已经检查完了。我们再看看这个小桌子。当然，发生过的事情已经清楚了。这个人进屋后，从屋子中间这张桌子上一页一页地拿起试卷，连忙拿到靠窗口的桌子上，因为假如有人从庭园走过来，从这儿一眼就可以看到，便于逃跑。”

索姆兹说：“事实上他跑不掉，因为我常常从旁门过来。”

“啊，太好了！嗯，不管怎样说，他是这样想的。让我看看那三张清样。居然没有留下指纹！他先是拿过这一页去抄写的。这用了多长时间呢，再快也不少于一刻钟。然后丢掉这一张，又拿起另一张。他正在紧张抄写的时候，你回来了，于是他急于撤退，非常着急，所以他没有时间把考卷放回原处。当你打开外面的门的时候，听没听见石梯上有急促的脚步声？”

“没有，我没听见。”