“话虽如此，既然我嫁给圣西蒙勋爵，我当然会履行我对他的义务。我们不能勉强我们的爱情，但是我们却可以勉强我们的行动。和他一起走向圣坛时，我是怀着尽我最大努力做他的好妻子的美好愿望。但是你们可以想象，我当时的感觉如何，那就是：正当我走到圣坛栏杆前的时候，我回首一瞥，忽然看到弗兰克站在第一排座位那里望着我。起初我还以为是他的鬼魂出现。但是当我再往那儿看时，发现他仍在那里，眼睛里充满了疑问的神情，好像在问，我见到了他，是高兴还是难过。我奇怪我怎么没有昏过去。我只感到天旋地转，牧师的话，就像一只蜜蜂嗡嗡地在我的耳朵里响着。我不知道该怎么办才好。难道我应该打断正在进行的仪式，在教堂里上演一出闹剧吗？我又瞧了他一眼，他看来好像知道我在想些什么，因为他把手指贴在嘴唇上，示意我不要作声。接着我看到他在一张纸上草草地写了几个字，我明白他是在给我写便条。我在出来的路上经过那排座位时，故意让花束掉在他的座位前面，当他捡起花束给我时，悄悄把纸条塞在我的手里。纸条上只有一行字，要我在他向我发出信号时，就和他一起走。当然，我当时毫不犹豫，我知道自己的首要义务就是听他的，并且下决心完全按照他的要求去做。

“回到寓所，我告诉了我的女佣人。她在加利福尼亚时就认识他，并且和他也是好朋友。我嘱咐她什么也不要说，只要收拾一些东西，准备好我的长外套。我知道我应该向圣西蒙勋爵说一声，但是在他母亲和那些尊贵的客人面前我难以启齿，只好狠下心来不辞而别，以后再作解释。我到餐桌就座还不到十分钟，就看见弗兰克站在窗外马路的另一边。他向我招了招手，随即走进了公园，我穿戴好溜了出来，跟上他。这时有一个女人过来跟我谈了些圣西蒙勋爵这样那样的闲话——从她的只言片语中，似乎可以听出来圣西蒙勋爵在结婚前也有一点儿秘密——但是我设法摆脱了她，很快就赶上了弗兰克。我们一起坐上了一辆出租马车，驶往他在戈登广场租下的寓所。在那么漫长时间的等待之后，这次我才真的算是结婚了。弗兰克在亚利桑那被印第安人囚禁过，后来他越狱逃跑，长途跋涉来到旧金山。他发现我以为他死了，并且已经到英国去了。他追到了这里，终于在我举行第二次婚礼的当天早上找到了我。”

“我是在一张报纸上看到的，”这位美国人补充说。“报纸上登着教堂的名字，但没有提到女方的住址。”

“接着，我们就商量接下来怎么办，弗兰克主张完全公开。但是我对这一切感到非常的惭愧，我但愿从此销声匿迹，永远不再见到他们之中的任何一个人——也许可以仅仅给爸爸写张条子，表明我尚在人间就是了。我一想起那些爵士们、贵妇们正围坐在早餐桌旁等我回去，心里就羞愧难当。于是，弗兰克为了使别人找不到我，就把我的结婚礼服和其他东西收拾起来捆成一包，扔到一个没有人找得到的地方。本来我们明天就可能到巴黎去了，要不是这位好心的福尔摩斯先生今天晚上来找我们的话。虽然我想象不出他是怎样发现我们的地址的，但是他善意和清楚地开导了我们，指出我是错了，弗兰克是对的，而我们继续保守秘密的话，那要犯更大的错误。然后，他提出给我们一个跟圣西蒙勋爵单独谈话的机会，所以，我们就立即到这里来了。好了，罗伯特，你现在什么都明白了吧。如果我使你感到痛苦，那我就太抱歉了。希望你不要把我想得太卑鄙。”

圣西蒙勋爵一点没有放松他那僵硬的姿态，而是皱着眉头，绷着嘴唇，侧耳聆听这篇冗长的叙述。

“对不起，”他说，“但是这样公开地讨论我的个人私事，我是很不习惯的。”

“那么说，你不肯原谅我了？你不肯在我走以前和我握一下手吗？”

“噢，当然可以，如果这样做会使你高兴的话。”他伸出他的手，淡淡地握了一下她伸过来的手。

“我本来希望，”福尔摩斯提议说，“你能和我们共进一顿友好的晚餐。”

“我觉得你的要求有点过分，”勋爵回答说，“我可能被迫默认最近的事态发展，但也别指望我会高兴起来。我想如果你们许可的话，我现在祝你们各位晚安。”他向我们大家很快地鞠了个躬，就昂首阔步地走出了房间。

“那么，我相信，至少你们不会不肯赏光吧，”夏洛克·福尔摩斯说，“结交一个美国人，总是令人愉快的。莫尔顿先生，许多人包括我在内相信，多年以前的一位君王的愚蠢行为和一位大臣的错误，将不会妨碍我们的子孙某一天成为同一世界的公民，在这片土地上，飘扬着一面由米字旗和星条旗组成的国旗。”