罗马斯又带着大部分人赶到左边。经过那群富农跟前时，我听到一个恶毒的声音：

“是他自己放的火！”

“到他的澡堂子去看看！”

我在烟雾中拼命干着，最后终于筋疲力尽了。罗马斯摸着我的头，关切地说：

“休息一会，真够你受的。”

库库什金和巴里诺夫把我扶到山谷边，我还没来得及躺下，就看见数十个富农向我们的澡堂子走去。领头的是村长，跟在他后面的两个村警架着罗马斯的胳膊。罗马斯咬着烟斗，脸上的表情冷酷而恐怖。退伍兵科斯京挥舞看成拐杖，狂叫着：

“把这个邪教徒投到火里去！”

“把澡堂的门打开……”

我跳起来，抓起根棍子，冲到罗马斯前面，两个村警吓得退后了几步。

“冷静点，”罗马斯对我说，“他们以为我把货藏在澡堂里了，然后自己放火烧了小店。”

“他们两个干的！”他们狂吼着。

“我们背靠背站好，小心他们从后面袭击。”罗马斯小声地说。

我立刻把棍子递给罗马斯，又顺手抄起另一根。澡堂的锁被砸开了，人们蜂拥而入，又“哗”地一下出来了：

“什么也没有……”

“哼，现在你们都看见了吧，我什么货也没有藏。”罗马斯高声地说，“你们还想干什么？都烧光了，剩下的全在这儿，你们都看见了吗？”

“他们要组织合作社！把他们扔到火里去！”又有几个声音粗暴地吼叫。

“对，我们忍耐够了，还看着他们干什么？”有些人附和着，可是没有人行动。

“他们好像胆怯了。”罗马斯轻声地说。

这时，一个小个子跛脚农民疯狂地尖叫着：

“从远处用砖头砸！我带头砸！”

他真的拿起半块砖头，一下子打在我的肚皮上。但是还没等我回手，库库什金就扑了上去，和他扭打成一团，滚下山沟。潘科夫、巴里诺夫、铁匠等十多人跟着跑了下去。这时，那些富农的头领库兹明走过来，装模作样地说：

“米哈伊洛·安东诺夫，你是个聪明人。你也知道，这场火把农民们都烧疯了……”

“我们走，”罗马斯对他视而不见，对着我说，“到河边的小饭馆去。”

我们走到河边，洗干净后，在小饭馆里默默地喝茶。潘科夫来了，他心事重重地看着罗马斯：

“你现在怎么办？”

“我考虑考虑。”

“你应该离开这儿。”

“看看再说吧。”

“我有个主意。咱们到外面去谈谈。”潘科夫说。

他们出去了。我也走出小饭馆，来到岸边，躺在灌木丛下，看着河水。不一会儿，我就睡着了。

“喂，喂！”睡梦中我觉得有人在摇我，睁开眼，紫红色的月亮已经升起来了，巴里诺夫蹲在我面前摇着我：

“快去，安东诺夫在找你，都急死了！”

我跟着巴里诺夫，穿过灌木丛，找到了罗马斯。他狠狠地责备我：

“您还在闲逛什么？还想挨打吗？”

过了一会儿，巴里诺夫走了。他又说：

“潘科夫建议您留在他这儿。他还想开店。我劝您别留下。我把剩下的货全卖给他了，准备去维亚特卡。过段时间我再写信让您去，行吗？”

“我得考虑考虑。”

“您想想吧。”

沉默了一阵子，他问：

“您还在生那些农民的气吗？别生他们的气，他们只是愚蠢，仇恨也是一种愚蠢。”

可是，他的话安慰不了我。我想，我不会也不能在这些人中间生活下去了。

当罗马斯离开克拉斯诺维多沃村后，我整日沉浸在深深的忧伤里。我想起他临行时对我的劝说：应当冷静地看待一切。一切都会过去的，一切都会变好的。不要急于下结论。

我和巴里诺夫一起走东串西，给富农打工、打谷子、挖土豆、整理果园。可是，这里的人都不喜欢我们。巴里诺夫也是忧心忡忡。一个雨夜，他问我：

“我们明天闯海去，明天就出发，怎么样？”

第二天，我们真的动身了。