洛依德先生将我们的谈话告诉了里德太太，这使她恼羞成怒，看我也越来越不顺眼了。

“约翰，你别靠近她，她不值得我们关心。”里德太太告诫约翰，同时，她告诫我的两个表姐也不要与我来往。

如果表哥约翰的欺负也是关心的话，我自然希望这样的关心越少越好，至于两个表姐不与我来往，我一点也不稀罕。因为我瞧不起她们的傲慢和做作。

“他们不配与我来往。”我大喊道。

肥胖的里德太太听到我的声明时，竟然旋风般冲到我面前，一下子将我按倒在床沿上。

“里德舅舅在天堂里，你的所作所为他会看得一清二楚的。他知道你是怎样对待我的。”我大声说道。

我的话让里德太太愣怔了好一会儿。

许久，里德太太才回过神来，她拼命摇晃着我，狠狠地打了我两个耳光。

“我好心收养了你，让你白吃白喝，啊，让这个忘恩负义的家伙滚得越远越好！”从里德太太充满厌恶的语气里，我知道离开盖茨黑德府已经是迟早的事情了。

我默默地期盼着。

然而，十一月过去了，十二月也过去了，接着，一月也将近过去了大半。我依然没有看到可以去上学的种种迹象，心里不免隐隐焦急起来。

一天，我和往常一样，站在窗户口注视着前面的门房和马路。紧闭的大门一下子打开了，一辆马车驶了进来，然后，门铃声响了起来，一个佣人跑来打开了车门，接着有人从车厢里走了出来。这样的事情在盖茨黑德府经常发生，因此，对这辆马车的出现我一点也不在意。此时，我的注意力被一只饥饿的孤独的小知更鸟吸引了，它停在光秃秃的樱桃树枝上鸣叫着，那样子显得可怜极了，我同病相怜的心战栗起来，恻隐之情油然而生。记得吃早饭时剩下了一块面包，我赶紧把它拿来并咬下一口，然后放在外面的窗台上。

就在这时，贝西有些慌张地跑了过来。

“简·爱小姐，快把围裙脱下来吧。”贝西一边催促一边打量着我。

“你这个讨厌的、粗心的孩子，难道今天早上你的脸和手没有洗吗？”

我用不着回答。因为我肮脏的双手就是最好的说明。

贝西二话不说，用粗毛巾和肥皂将我的脸和手擦洗了一遍。贝西的力气实在太大了，在她擦过的地方，我感到了一种火烧一样的疼痛。她接着给我整理了一下头发，然后，她催促我赶快到餐厅里去。因为有人在那里等着我。

那等待我的人是谁呢？我一路猜测着。

当我出现在餐厅里时，第一眼看见的是一个穿黑衣服的个子又高又细的男人。这个男人有着一张五官粗大的冷酷的脸。里德太太坐在餐厅的火炉旁边。

“布洛克赫斯特先生，她就是简·爱，我向你提出申请的小姑娘。”

布洛克赫斯特先生弯下腰询问了我的年纪。当他知道我有十岁时，脸上布满了怀疑的神情。我的个子很矮小，和年龄确实有些不相称。

“你是个好孩子吗？”布洛克赫斯特先生继续问我。

“布洛克赫斯特先生，这个问题现在还是少谈为妙。”里德太太插话道。“我相信我在三星期前给你写的信里已经说得够明白的了。这个姑娘的古怪性情和暴躁脾气与我希望的不一样，所以，请允许她进入劳乌德学校。”里德太太停顿了一下。“请严厉看管她，特别要提防她骗人的缺点。”

这简直是无中生有的事情。我发誓，我从来就没有骗过人。

里德太太的话仿佛锥子一样刺痛了我。

布洛克赫斯特先生看来对里德太太的话深信不疑。“啊，骗人确实是不好的毛病。我会告诉那里的老师，将会对她严加看管。”

“先生，太好了，我希望她在贵校得到适合她的教育，让她变得谦卑、诚实和有用。”里德太太说，“至于假期，就让她在学校度过吧。”她停顿了一下。“我会尽快送她去贵校，说真的，我恨不得早点摆脱这个让人讨厌的丫头。”

事情就这样谈妥了。布洛克赫斯特先生在谈论了一会儿关于学校的良好管理以及培养出来的学生是如何富有修养之类的话后，他乘坐着来时的那辆马车离开了。

餐厅里只剩下我和里德太太。刚才她和那位先生的谈话依然回荡在我耳边，每一个字都深深刺痛了我的心。

我死死地盯着里德太太，目光里充满了愤怒。

里德太太抬起头，显然，我的目光冒犯了她，她变得怒不可遏。“出去！”她命令我。我起身离开，可走到房门口我又转回来了。

我再也受不了，我要反抗，问题是我有什么力量和里德太太较量呢？显然没有。不过，我不能管这么多了，我豁出去了。