瓦琅蒂娜呻吟了一声。“是的，”她说道，“可我没法相信。”

“这么说，您宁愿去死，也让马克西米利安跟着死!”

“我的上帝!我的上帝!”姑娘说道，她好像有点恍恍惚惚，“可是，我就不能离开这个家，不能一走了事吗?”

“瓦琅蒂娜，企图谋害您的这只手，不论您到哪儿，都会追上您的。只要肯花金钱，人家就可以收买您的仆人，死神会乔装打扮找上您，会潜入您喝的泉水里，钻进您从树上摘下的果子里。”

“可您不是说过，由于我爷爷想得周到，我身上已具有抗毒的能力了吗?”

“只是抗一种毒药，而且还不是大剂量的，但是人家可以改换毒药，也可以加大剂量。”他端起玻璃杯，用嘴唇抿了一下，“您看，”他接着说道，“药已经换了，现在给您下的毒药不是番木鳖碱了，而是一种普普通通的麻醉药，我尝出这里有酒精的味，这麻醉药就是用酒精溶解的。您要是喝了维尔福夫人倒入您杯子里的药水，瓦琅蒂娜，瓦琅蒂娜，您就没救了。”

“可是，我的上帝!”姑娘说道，“她为什么要这样害我呢?”

“什么?这您都不明白吗，瓦琅蒂娜?您真是宽厚、善良，一点防人之心都没有。”

“我是不明白，”姑娘说道，“我从来没有伤害过她。”

“但是您很富有，瓦琅蒂娜。您每年有20万里弗的收入呀，这20万里弗的年金，您有了，她的儿子也就拿不到了。”

“怎么能这样想呢?我的财产又不是她的，这是我外祖父母遗赠的。”

“这没有错，也正是这个缘故，圣梅朗先生和夫人相继去世，这是为了让您能继承您外祖父母的财产，也是这个缘故，努瓦基耶先生从他指定您为他财产的继承人那一天起，他也被暗算上了，还是这个缘故，最后轮到您该死了，瓦琅蒂娜，这样您父亲可以得到您的财产，而您的弟弟成了独子，就能从您父亲那里继承到这笔财产了。”

“爱德华!这可怜的孩子，这种种罪孽都是为了他才犯下的吗?”

“啊!您终于明白了。”

“噢!我的上帝!但愿这一切不要最后害了他。”

“您真是个天使，瓦琅蒂娜。”

“可是我祖父，后来是不是又不想害他了?”

“这是有考虑的，因为您死后，除非您弟弟自己丧失继承权，这笔财产理所当然是归他的了。这样一想，再下这个毒手，反倒是多此一举，而且又是特别危险。”

“这样一种计策竟然出自一个女人的头脑!噢，我的上帝!我的上帝呀!”

“您想想佩鲁贾，想想那驿站旅馆的葡萄凉棚，想想那个穿棕色披风的人，您继母不是向那人打听托法娜药水的故事吗?呵!从那个时候起，这一整套伤天害理的计策就在她脑子里酝酿起来了。”

“噢!先生，”这性情温厚的姑娘泪流满面地喊道，“我明白了，真是这样，我是必死无疑的了。”

“不，瓦琅蒂娜，不会的，因为这种种阴谋我早已料到了。您不会死，因为我们的敌人已经被击败，因为她已经被识破了。不，您会活下去的，瓦琅蒂娜，为了爱，为了得到爱，您要活下去；为了过上幸福的生活，为了使一颗高尚的心得到幸福，您要活下去。但是，为了活下去，瓦琅蒂娜，您应该完全相信我。”

“您吩咐吧，先生，我该怎么做呢?”

“我叫您做什么，您就做什么，不要问为什么。”

“喔!上帝为我作证，”瓦琅蒂娜喊道，“如果我只是一个人，让我去死我也心甘情愿!”

“对任何人都不要说这事，甚至对您父亲都不要说。”

“我父亲同这可怕的阴谋没有什么牵连，是不是，先生?”瓦琅蒂娜握着双手说道。

“没有牵连，可是您父亲懂得对刑事案件提出公诉，他应该想到他家里一次又一次地死人极不正常。保护您的应该是您的父亲，此时此刻处于我这位置的应该是他，倒空这玻璃杯的应该是他，奋起打击杀人凶手的也应该是他，”基督山大声说道，最后又压低了声音说，“魔鬼制魔鬼嘛。”

“先生，”瓦琅蒂娜说道，“我一定会尽力活下去的，因为在这世界上有两个人深深爱我，如果我死，他们也会死，那就是我祖父和马克西米利安。”

“我会照顾他们的，就像照顾您一样。”

“呃，先生，您就吩咐吧，”瓦琅蒂娜说，接着又压低了声音对自己说道：“噢，我的上帝!我的上帝呀!我会怎么样呢?”