“嘘!我的孩子，”基督山又一次用手指挡在嘴唇上说道，“我说有毒药，是的，我说会死人，我不妨再说一遍，会死人。不过，您先把这药水喝了吧。”伯爵从衣服口袋里掏出一只小瓶，把瓶里的红颜色的药水往玻璃杯里滴了几滴，“您喝完这药水，今天夜里不要再喝别的什么东西了。”

瓦琅蒂娜把手伸过去，但是手一碰到那玻璃杯，又惊恐地缩了回去。基督山拿起杯子，自己先喝了半杯，然后把杯子递给瓦琅蒂娜，瓦琅蒂娜微微一笑，把剩下的半杯水也都喝了。

“噢!是的，”瓦琅蒂娜说道，“我尝出来了，这跟我每天夜里喝的水一个味，喝完这水我觉得胸口爽快一些，脑子也不那么乱。谢谢，先生，谢谢您。”

“您能度过这四个晚上的原因就在这儿，瓦琅蒂娜，”伯爵说道，“而我，我又是怎么熬过来的呢?呵!为了您，我熬过的这些时间是多么残忍呀!呵!为了您，我忍受的折磨又是多么可怕呀!当我看到往您玻璃杯里投放致命毒药的时候，我急得直发颤，唯恐您不等我把这杯里的水朝壁炉里倒掉，您就拿起来喝!”

“您说，先生，”瓦琅蒂娜已经吓得魂飞魄散，接着说道，“您受到了百般折磨，是因为眼睁睁看到往我玻璃杯里投放致命的毒药吗?可是，既然您看到往我杯子里倒毒药，您一定看清是谁倒的了吧?”

“是的。”

瓦琅蒂娜从床上坐起来，把那绣花细麻布被单往上拉，盖住她那比雪还要白的胸膛，她胸口上因为发烧已经是汗津津的了，这时因为恐惧，又出了许多冷汗。“您看见这个人了吗?”姑娘又问了一遍。

“是的。”伯爵再次回答道。

“您说得太可怕了，先生，您想让我相信的这种事简直有点伤天害理的样子。什么?我是在我父亲的屋子里，我是在我的房间里，我是在我的病床上躺着，有人仍不肯死心，居然总想把我害死?噢，请回吧，先生，您是想迷惑我，您这是在亵渎神明，您说的事不可能，这样的事决不会发生。”

“这只手想害人，难道您是首当其冲吗，瓦琅蒂娜?难道您没有看到圣梅朗先生，圣梅朗夫人以及巴鲁瓦一个个在您身旁倒下吗?假如三年来不是采用以毒攻毒的疗法保护了努瓦基耶先生，您不也会看到他倒下吗?”

“喔!我的上帝!”瓦琅蒂娜说道，“难道就是为了这个缘故，一个月来爷爷才逼着我喝专门为他准备的水吗?”

“而这种水，”基督山喊道，“像半干的橘子皮一样，有点发苦，是不是?”

“是的，我的上帝，是这样!”

“噢，这下我完全明白了，”基督山说道，“他也知道这儿有人在下毒，或许还知道这下毒的人是谁。您是他心爱的孙女，他使您具备一种抗毒性，能抵御这种致命的毒药，因为您已经开始适应了，所以这种致命的毒药喝下去后没有能起作用，这就是您为什么能活下来的缘故。一开始我弄不透这是什么原因，因为四天前您中毒，喝下的那种毒药一般是救不过来的。”

“可是，这谋杀犯，这凶手是谁呢?”

“我倒要问您一句，您一直没有看到过有谁在夜间到您房间里来吗?”

“看到了，我常常觉得看到眼前飘过幽灵一样的影子，这些影子飘过来，又飘过去，最后消失不见了。可是，我以为自己在发烧，这都是幻觉。刚才您进来的时候，嗯，有那么一阵我以为自己神志不清，或者是在做梦。”

“那么，您不知道究竟是哪个人想害死您吗?”

“不知道，”瓦琅蒂娜说道，“为什么有人想要我死呢?”

“您马上就会知道是谁了。”基督山说道，一边竖起耳朵仔细听。

“怎么会呢?”瓦琅蒂娜惶惑地朝四周看了一眼问道。

“因为今天晚上您没有发烧，您也没有神志不清，因为今天晚上您非常清醒，因为现在正敲响午夜12点钟，这是行凶的时刻。”

“我的上帝!我的上帝!”瓦琅蒂娜一边说，一边用手抹去额头沁出的滴滴汗珠。

果然，午夜12点的钟声敲响了，悠悠钟声悲戚怆恻，仿佛那青铜做的钟锤每一下都敲在了姑娘的心上。

“瓦琅蒂娜，”伯爵接着说道，“您要竭力保持镇静，心不要怦怦乱跳，喉咙不要喊出声，装成睡着的样子，您就会看到的，一定会看到的!”

瓦琅蒂娜握住伯爵的手。“我好像听到有什么声音，”她说道，“您快走吧!”

“我走了，应该说我们很快会再见的。”伯爵说道。接着他忧伤而慈祥地微微笑了一下，姑娘见了顿时心里充满了感激。伯爵踮起脚尖，轻轻走到书房门前，正要走开把门关上的时候，他又转过身对姑娘说道：“千万不要动，千万不要说话，一定要装得让人以为您睡着了，要不然，人家或许会把您弄死，我也来不及赶来救您。”这样如临大敌一般叮嘱一遍后，伯爵就在门后消失不见了，门又悄然关上。