“2.5万里弗的年金是不多，”基督山说道，语气是这样慈祥温和，马克西米利安听了，竟如慈父的声音一样直往心里去，“但是他们还要继往开来，现在还年轻，会成为百万富翁的。您妹夫是律师，还是医生?”

“他做过商人，伯爵先生，从先父手里接过了公司。摩莱尔先生去世时留下50万法郎的家产，我继承一半，另一半给我妹妹，因为家里的子女只是我们两人。他们结婚的时候，妹夫没有什么家产，但是他为人高尚正直，非常聪明能干，名誉上完全是白璧无瑕，他决心自己挣上一份跟他妻子一样多的家产。他努力干，最后积满25万法郎，足足苦干了6年。真的，我说的完全是真心话，伯爵先生，他们的业绩确实令人感动，两个人都是勤勤恳恳，风雨同舟，论能力完全可以飞黄腾达，但他们决意不改父辈事业的老传统，用了整整六年时间才达到新派人物两三年就能获取的财产。所以至今马赛城里还是赞口不绝，这样的不折不挠和这样的敬业也确实值得称道。终于有一天，朱丽正在付期票，埃马纽埃尔过来找朱丽。

“‘朱丽，’他说，‘这是科克莱斯刚给我送来的一卷100法郎，正好凑满我们预定赚的25万法郎。你肯不肯以后我们就守着这么一点钱过日子。你听我说，公司每年的行业额是100万，利润是4万法郎。假如我们愿意，一个钟头后可以按30万法郎把生意让出去。这是德洛内先生的信，他出这笔款买我们公司与他的合并。你考虑一下该怎么做好。’

“‘亲爱的，’我妹妹说，‘摩莱尔公司应该由摩莱尔家里的人经营，为让我父亲的姓彻底从商业的厄运中解脱出来，有这30万法郎不是很值得的吗?’

“‘我也是这样想的，’埃马纽埃尔回答说，‘但是我得听听你的主意。’

“‘啊，亲爱的，我的主意是这样，我们该收的款都已收齐，所有的期票也都已经付清，最后两星期的账可以了结，业务室也可以停了，所以我们应该结账，最后关门大吉。’他们说完就这么做了，当时是下午3点钟，3点钟零一刻来了一个客户，希望给两条船做保险，这笔业务可以得到1.5万法郎的纯利。

“‘先生，’马纽埃尔说，‘关于这笔保险业务，请您去找我们的同行德洛内先生洽谈，我们已经歇业了。’

“‘什么时候开始?’客户吃惊地问。

“‘一刻钟以前。’

“所以，先生，”马克西米利安微微笑了笑，接着说，“我妹妹和妹夫每年只有2.5万里夫尔的收入。”

听马克西米利安讲这些往事，伯爵心里越来越舒畅。这时，马克西米利安已讲完，埃马纽埃尔也穿着礼服，带着帽子走了过来，似乎已经知道客人身份，彬彬有礼地一鞠躬，接着陪伯爵在小花园里走了一圈后，领客人进了楼。

客厅里飘溢着一股花香，原来在一只大花瓶里插满了鲜花，花瓶是日本瓷瓶，瓶耳的造型朴实自然。朱丽这时已穿戴整齐，头发也梳得非常俏丽。这梳妆打扮用了10分钟的功夫。伯爵进到客厅时，她便过来招呼。客厅旁边的鸟笼传来啁啾的鸟叫声，蓝色天鹅绒窗帷镶着一串串的金雀花和金合欢花。在这小巧雅致的闲逸之室，所有的一切，从婉丽的鸟鸣到主人的盈盈笑脸无不洋溢着一种安谧的气息。伯爵一进入这小楼，就沉浸在幸福的气氛之中，所以在一番寒暄之后，他却默默无语地沉思起来，忘了大家还等着他重起话题。他意识到再不说话几乎要失礼了，于是努力从沉思中摆脱出来。“夫人，”他终于开口说道，“请原谅我如此激动，你们也许会觉得奇怪，因为我在这里所见到的安宁和幸福，你们都习以为常，但在我，这确实是十分新奇，知足竟也能在人的脸容上出现，以至于我只顾看您和您丈夫二位了。”

“是的，我们确实很幸福，先生，”朱丽回答道，“但是我们也吃了不少苦，很少有人像我们这样为幸福付出了昂贵的代价。”

伯爵的脸上露出一丝好奇的神情。

“噢，正如那一天夏托—勒诺对您所说的，这完全是一部家庭变迁史。”马克西米利安说道，“至于您，伯爵先生，您惯于看惨不忍睹的厄运和光彩夺目的喜悦，讲这些家中琐事就没有多大意思。但是，正如刚才朱丽所说的，我们也确实遭受过巨大的不幸，当然，这些不幸仅仅是我们一家的狭小天地而已……”

“那么，上帝如同对待众人一样，最终赐与你们安慰，补偿这些不幸，是吗?”基督山问道。

“是的，伯爵先生，”朱丽说，“我们是可以这样说的。因为上帝待我们好像对上帝的选民一样。为了我们，上帝还派了一个天使来。”

伯爵的双颊泛起一道红晕，他于是咳嗽了一下，借此摸出手帕捂在嘴上，掩饰他的激动。