“是阿里!”大家不禁诧为奇事，阿尔贝却一声喊了起来。

“是的，先生，是阿里，他是我的努比亚哑奴，我想，您在罗马见到过他。”

“当然ⅲ”莫瑟夫说，“我记得清清楚楚。可是您怎么派一个奴比亚人到巴黎来买房子，又叫一个哑巴来布置呢?这不幸的可怜虫可是成事不足，败事有余呀!”

“不必过虑，先生。我的想法正好相反，他会按照我的爱好去选购的，因为，如您所知，我的爱好与众不同。他来巴黎已经有一个星期，会凭着猎犬的本领，自己去满城搜索。他熟悉我的偏爱、兴致和需要，所以一切都会按照我的要求安排好。他知道我今天10点钟到，所以从9点钟起就在枫丹白露宫的大门口等我，他给了我这张纸条，上面有我新居的地址，请拿了，您可以看看。”于是基督山把纸条递给阿尔贝。

“香榭丽舍大街30号。”莫瑟夫念道。

“啊，这可真是匪夷所思!”博尚不由得惊叹起来。

“十足的王孙气派。”夏托—勒诺说。

“什么?您还不曾看过您的寓所?”

“没有，”基督山说道，“刚才我向各位说了，我不想迟到，所以我在马车上换的衣服，直奔子爵门口才下车。”

那几位青年不禁面面相觑，摸不清基督山是不是在演戏，然而他的话，虽然别具一格，但字字句句都说得这样的自然直率，无法假定他说的是谎话，何况他又何必说谎话呢?

“这样，”博尚说道，“我们姑且尽各人所能，为伯爵先生效些微薄之劳吧。本人作为记者，可陪伯爵在巴黎的各家剧院走走。”

“谢谢先生，”基督山微笑着说，“我已吩咐我的管家在各家剧院都给我租一间包厢。”

“您的管家是否也是奴比亚人，也是哑巴?”德布雷问道。

“不，先生，他是各位正正经经的同胞，因为不管怎么说，科西嘉人无论如何得认个人作同胞才行呀。不过，莫瑟夫先生，您是认得这人的。”

“也许就是那位善长租窗口的，非常了不起的贝蒂西奥先生?”

“一点不错，本人有幸邀请您用午餐的那一天，您在我那里见过他。此人非常了不起，当过兵，做过走私，总之什么都干过一点，至于他有没有为了点鸡毛蒜皮的小事，同警察争执过，譬如动动刀子什么的，我就不得而知了。”

“您挑选世上如此诚实的公民作您的管家，伯爵先生?”德布雷说道，“每年他侵吞您多少东西?”

“呃，说句实话，”伯爵说，“不会比别人多，我还是很有数的。不过我用他很称心，他没有办不到的事，所以一直留着他。”

“那么，”夏托—勒诺说，“居家必备的一套您已齐全，有坐落在香榭丽舍大街的府邸，有仆役，有管家，您就缺少一个情妇了。”

阿尔贝微微笑了起来，他想起了他在瓦勒剧院和阿根廷大剧院看到的，在伯爵包厢中坐着的那位希腊美人。

“我的美人胜于情妇，”基督山说，“这是一个女奴。你们的情妇只是在歌剧院，沃德维尔剧院和游艺场逢场作戏而已，我却是在君士坦丁堡买下的，花了我不少钱，也正因为这样，我大可不必日夜操心。”

“但是您忘了，”德布雷笑着说道，“查理国王说过，我们法国人不仅在口头上，而且从骨子里就是无拘无束的。您的女奴一踏上法国国土，她就成了自由人。”

“谁去告诉她自由了?”基督山问道。

“喔，天哪，谁都可以。”

“她只会说现代希腊语。”

“那又当别论了。”

“可是我们至少能见见她吧?”博尚问道，“要不然，您难道除了哑奴之外，还有宦官吗?”

“那倒不是，”基督山说道，“我的东方风格还不至于到此程度。我身边的人谁都可以自由自在地离开我，而且一旦离开我，也就无求于我，无求于人，或许正是这个原因，他们不会离开我。”

这时宾主早已用上甜食和在吸雪茄了。

“我亲爱的阿尔贝，”德布雷站起身来说道，“已是两点半钟了，您的贵客太迷人了，不过天下无不散的筵席，即便有时箪食瓢饮，也有散席的时候，我必须回大臣那儿去了。我要把伯爵的事告诉大臣，我们应该了解他的底细。”

“还是谨慎为好，”莫瑟夫说，“那些八面玲珑的人也都半途而废。”

“嘿!我们警察有300万经费，虽说几乎总是透支，但也没有关系，还有五万法郎可以办这事。”

“您打听到他是何许人物以后，能不能给我说说?”

“我会给您说的。再见，阿尔贝，先生们，恕我失陪。”

德布雷一出客厅，就在候见室里高声喊了起来：“叫我的马车过来!”

“好了，”博尚对阿尔贝说道，“众议院我是去不成了，不过我已经有东西可以献给读者了，远比唐格拉的演说精彩。”

“笔下留情，博尚，”莫瑟夫说，“我求您一个字都不发表，您不要来抢功，不让我向大家介绍他和作几句解释。他这个人是不是与众不同?”

“岂止是与众不同?”夏托—勒诺说，“这是我生平所见最离奇怪诞的人物。您走吗，摩莱尔?”

“等我给伯爵先生留张名片，他答应去梅莱街14号同我们小聚一次。”

“请放心，我一定会去的，先生。”伯爵鞠躬说道。

于是马克西米利安·摩莱尔和夏托—勒诺一起走出客厅，只留下基督山和莫瑟夫在一起。