“我不懂您的意思。”

“您是否读过《一千零一夜》?”

“当然啦!问得真妙!”

“那好，请问，故事中的人物是富翁还是穷鬼?他们的麦粒不也是红宝石或金刚石吗?他们像是可怜的渔夫，是不是?您也是这样想的，然而突然间他们为您打开某个神秘的洞窟，里面的财宝足以买下整个印度。”

“然后呢?”

“然后，我的这位基督山伯爵就是这种渔夫，他甚至因此给自己取名为水手森巴，并且拥有一个装满黄金的洞穴。”

“您见过这岩洞了吗，莫瑟夫?”

“没有，弗朗兹见过。但是，请留神，当着他的面这话可不能说。弗朗兹是被蒙住眼睛进去的，有哑奴和美女服侍他，和那些美女一比，埃及七女王之一的克莱奥帕特只能算是贱骨头了。然而这些美女是真是假，他也是半信半疑，因为她们是在他尝过大麻精后才进来的，很有可能他说的那些女人，其实不过是一排美女雕像罢了。”

那几位青年都在张目注视莫瑟夫，似乎在说：“啊，亲爱的朋友，您是失去了理智呢，还是一味戏弄我们?”

“是的，”沉思中的摩莱尔说道，“我曾经听到过一个叫佩内隆的老水手讲过这样的事，跟莫瑟夫先生说的一模一样。”

“啊!”阿尔贝说道，“摩莱尔先生给我解围，实在太好啦，他为这个谜指了一条线索，你们就不高兴了，是不是?”

“请原谅，亲爱的朋友，”德布雷说，“您这故事也实在是难以置信呀……”

“啊，是的，因为你们派出去的大使和领事不会向你们讲这种事的，他们没有时间，都去折磨在国外旅行的同胞了。”

“啊，瞧，您生气了吧，拿我们那些可怜的使节出气。噢，我的上帝，您说，他们拿什么来保护您：议院天天都在削减他们的薪水，害得他们现在什么也拿不到了。您想不想当大使，阿尔贝?我可以派您去君士坦丁堡(即今土耳其的伊斯坦布尔。)。”

“不去。我一旦流露出支持默罕默德—阿里埃及总督(1769—1849)，曾与法国联合，企图取代奥斯曼王朝的苏丹，苏丹就会给我送绳子，让大使馆秘书把我勒死。”

“您看得很清楚嘛。”德布雷说。

“是的，所以说我的这位基督山伯爵是确有其人的。”

“当然，谁都是确有其人，多妙的奇迹!”

“谁都是确有其人，是的，但人跟人的条件不一样，并不是所有的人都有黑奴，富丽堂皇的地宫，数不尽的武器，每匹6000法郎的骏马和希腊情妇。”

“您见到那希腊情妇了?”

“是的，我见到她人也听到她声音。在剧院看戏时我见到了她人，一天在伯爵那儿用午餐，我又听到了她的声音。”

“您这位奇人也吃饭?”

“当然，他得吃饭，但吃得很少，简直不能算是吃。”

“大家看，这是夜间从坟墓里出来食人血的鬼。”

“你们随便取笑吧，格氏伯爵夫人也是这么说的，各位都知道，她认识罗思文勋爵。”

“啊，好极了!”博尚说道，“吸血鬼，太妙了，对一个不搞新闻的人来说，这跟《立宪报》上大谈特谈的海蛇可真是如出一辙。”

“浅褐色的眼睛，瞳孔能随意放大或缩小，”德布雷说道，“面部棱角分明，大脑门，脸色苍白，胡须乌黑，牙齿尖利雪白，举止彬彬有礼。”

“呵，一点不错，吕西安。”莫瑟夫说，“形容得惟妙惟肖，是的，彬彬有礼，但又乖戾而辛辣，此人常常使我不寒而栗。有一天我们一起观看处决死刑犯，他冷酷而又沉着地大谈各国酷刑，我看他那神情，听他那声调比看刽子手行刑和听那死犯的叫喊还觉得难受。”

“他有没有把您带到竞技场废墟，然后吸您血，莫瑟夫?”博尚问道。

“或者，您得到营救以后，他有没有像以扫被迫让出他的长子继承权一样《圣经》故事，以扫为得到一盘扁豆而向其弟雅各让出长子继承权。逼您在火红色的羊皮纸上签字画押，向他出卖您的灵魂?”

“嘲笑吧，你们想怎么嘲笑都可以，先生们!”莫瑟夫有点生气了，说道，“各位都是巴黎的名士风流，奔走于根特林阴大道，漫步于布洛涅树丛间，我看看你们，再想想那个人，喔，不禁觉得我们竟有着天壤之别。”

“敝人深感荣幸。”博尚说道。

“不过，”夏托—勒诺说，“您的这位基督山伯爵，除了同意大利强盗稍有来往之外，终究是位高尚文雅之士。”

“唉，意大利没有强盗!”德布雷说。

“吸血鬼也是没有的!”博尚说。

“也没有什么基督山伯爵。”德布雷说道，“请注意，阿尔贝，现在正敲10点半钟。”