“他从哪儿来?”德布雷问道，“请原谅我一再发问。我知道您已经回答过这个问题，不过说得比较含糊，所以我冒昧再问一遍。”
“实不相瞒，”阿尔贝说道，“我一无所知。三个月前我邀请他的时候，他是在罗马，但从那以后，谁也说不清楚他踏上了哪条征途。”
“您是否认为他能准时到?”德布雷问。
“我认为他无所不能。”莫瑟夫回答说。
“请注意，加上宽限的5分钟，我们也只有10分钟了。”
“这样吧，乘这工夫我给各位略微说说我的客人。”
“对不起，”博尚说道，“您要给我们讲的事情，有没有写专栏文章的素材?”
“肯定有的，”莫瑟夫说，“甚至是非常奇特的。”
“那么请讲吧，看来众议院我是去不成了，我必须补偿这个损失。”
“今年狂欢节我在罗马。”
“我们知道。”博尚说。
“对，但是你们有所不知，我遭强盗绑架了。”
“哪来的强盗?”德布雷说。
“真的，是有强盗，而且非常可憎，也就是说，令人赞叹，因为我发觉他们可爱得令人发指。”
“喔，我亲爱的阿尔贝，”德布雷说道，“您就老实承认了吧，您的厨师耽搁了，牡蛎还不曾从马莱纳法国西南部大西洋沿岸的牡蛎养殖场。或奥斯当德运到，您这是学曼特侬夫人，想拿故事当菜招待。我亲爱的朋友，您应该实话实说。我们都是有教养的人，可以原谅您，而且您的故事不论多么荒诞无稽，我们都会听下去。”
“而我则要告诉您，故事虽然荒诞无稽，我要给你们讲的从头到尾都是真人真事。土匪把我劫持，又把我带到一个非常阴森的地方，那地方叫做圣塞巴斯蒂安陵墓。”
“我去过这地方，”夏托—勒诺说，“还差一点得了一场寒热病。”
“我可是有过之无不及，”莫瑟夫说道，“因为我真的病了一场。他们说，我是俘虏，不过只要交赎金就放我，钱倒是小意思。4000罗马埃居前文为4000皮阿斯特。也就是2.6万个图尔城铸的里弗。真是不幸，我只剩1500。我旅游已到了回来的时候，汇票都已经用尽。我给弗朗兹写了封信。啊，对了，弗朗兹当时在场，你们可以去问他，我究竟有没有半句假话。我给弗朗兹写信告诉他，如果在早上6点钟他不能带4000埃居赶到，6点10分我就要加入真福圣徒和光荣殉道者之列，而且我已不胜荣幸与他们相伴了。吕日·旺帕先生，强盗首领叫这名字，他对我决不会徇情，必然是说一不二的。”
“但是弗朗兹有没有带了4000埃居赶到呢?”夏托—勒诺说道，“见鬼，谁的名字叫弗朗兹·埃皮内，或者叫阿尔贝·莫瑟夫，谁就不难弄到4000埃居。”
“没有人带钱，他只是由我正说着的，也希望能介绍诸位认识的客人陪着来了。”
“啊，竟有这等事!这么说，这位先生是杀死卡古斯古希腊神话的盗贼，因偷赫拉克勒斯的牛而被其杀死。的赫拉克勒斯，营救昂德罗梅德的珀修斯古希腊神话，埃塞俄比亚公主昂德罗梅德遇难，勇士珀修斯将其救出，两人遂结为夫妇。?”
“不，他是人，身材与本人相仿。”
“一直武装到牙齿?”
“他身上连根打毛线的针都没有。”
“但他处理了您的赎金?”
“他对强盗首领轻轻耳语了两句，我就自由了。”
“强盗甚至向他道歉，说不该劫持您?”博尚说。
“一点不错。”莫瑟夫说。
“啊，此人莫非就是阿利奥斯多意大利诗人(1477—1533)，传说担任过强盗肆虐地区的总督。?”
“不，他是基督山伯爵，仅此而已。”
“没有叫基督山伯爵的。”德布雷说。
“我想不出会有什么人，在什么地方见过一位基督山伯爵。”夏托—勒诺从容不迫地说道，似乎他对欧洲贵族的族谱完全了如指掌。
“他可能是从圣地即巴勒斯坦。来的吧，他祖上什么人或许占领了髑髅地，就像蒙特玛人占领死海一样。”
“请原谅，”马克西米利安说道，“我想我可以帮助诸位解开这扣子，先生们。基督山是个小岛，我常听到家父手下的水手谈起，这是地中海中的一粒沙，宇宙间的一粒原子。”
“太对了，先生，”阿尔贝说，“我说的这一位就是这粒沙，这粒原子的领主和大王，他的爵位敕书可能是在托斯卡纳某个行署买下的。”
“那么他很有钱，您的这位伯爵?”
“我想当然是的。”
“不过，我总觉得应该是眼见为实吧?”
“您就错了，德布雷。”