一村翁，力田致富，居家酷慕城中体统。而城中人有名有字有别号，翁尚未有别号也，心甚耻之。谋之于村学究，学究曰：“标题名甫，素所熟习。而别号未之前闻。”不得已强拟几条，呈于村翁。翁固不识丁睨之茫然。举以未城中秀才。秀才视之，不过是辅君亮臣哲夫硕士之类。秀才曰：“用为正号尚可，若论别号，皆非也。盖正号所以适观，宜有富贵气象；而别号所以见志，宜有山水风神。”秀才亦拟数条，不过是雪轩菊亭兰舟杏江之类耳。翁仍犹豫未决，举两说以商之缙绅先生。先生笑曰：“乡间学究，口角俗而不雅；城中秀才，笔墨雅而不奇。以仆视翁，非雅不足以超乎邻里乡党之外，非奇不足以震于庸耳俗目之中。”试为翁拟识之。先生乃凝神壹志，苦无当意者。正凭栏徙倚间，突见一花犬摇尾而来，啮骨置栏杆之隙，以爪相搏，骨落栏外。犬探首入栏杆字中，啮骨而去。一触其机，而先生之神智忽开。犬来助力，而村翁之别号遂定，题其别号“花”。翁大悦，遂自称为“花居士”云。