讨饭的孩子接了两片饼干，莫名其妙地看了一下，一同送到嘴里。随即回转身子，向他妈妈奔去。他妈妈坐在地上，背靠着电线杆。蓬头皱脸。破棉袄完全不扣，只用一条草绳在腰间围了两道。怀中裹着个衔住奶头的婴孩，精赤的小肩膀都露出在外面。她看见孩子背后有个中年绅士走着，像是掏得出一个铜子的，就努一努嘴，向孩子示意。孩子于是伸着手，回转头，“先生，做┳觥…先生，做┳觥…”这样随口唱着。孩子走过他妈妈的身边，眼光也不溜过去看他妈妈一下，好像并没有人坐在那里似的。

王大春和李诚跟在中年绅士背后，看那孩子干他的营生。中年绅士起初是把头转向另一边，给那孩子个不理睬。后来却面对着孩子，仿佛还点了点头。那孩子以为有希望了，“先生，做┳觥…先生，做做……”声调变得热切起来。但是中年绅士的两手还是反剪在背后，并不掏出一个铜子来。

王大春说，“那小叫化倒有恒心，跟了那么些路，还是不肯休歇。”

李诚轻轻说，“那个人的恒心也不错，给跟了那么些路，还是不肯掏出一个铜子来。”

“他们两个在比赛呢，谁先歇手谁就输。”

“你看，”李诚指着前方，“不知道是什么事情！”

前方簇聚着二三十个人，中心矗起一堆红红绿绿的东西，在那里晃动。

王大春和李诚不由得放弃了小叫化和中年绅士的比赛，跑到许多人簇聚的地方，从人家胛肢窝下往里挤，才看清楚被围在中间的是两辆人力车。一个小车夫拉住一个矮胖的车夫，咬牙切齿地说，“是我先接应，你怎么抢我的生意！”

“我不要坐你的车，”人力车的主顾顿着足，手里矗起的一些彩灯霍霍地发响，“这么小的年纪，你跑不快！”

矮胖的车夫得意了，他对小车夫冷笑一声，说，“阿弟，你听见吗？人家不要坐你的车，再不要怪我抢你的生意了。”说着，洒脱了小车夫的手，就去蹲在车柄中间，准备拔脚飞奔。

小车夫向周围看了看，仿佛找寻援助似的，然后一把拉着主顾的衣襟，尖声说，“年纪小，不关事，保你跑得快。先生，坐吧！”他仰起瘦脸，一副恳求的神气。

“巡警来了！”看热闹的人嚷着。

巡警从暂时分开的人体间挤进来。“什么事？”白边帽子得劲地这么一侧。

两造同时诉说自己的不错，对方的岂有此理，又加上旁人的唧唧喳喳，使巡警只好皱起眉头咂嘴。他随即把警棍一挥，马马虎虎地说，“去！”

执着彩灯的那人立刻转身，坐上矮胖的车夫的车。车夫提起车柄，得意地冲出重围而去。彩灯有钟形的，有地球形的，有飞机形的，有军舰形的，摇摇晃晃过去，不由人不用眼光相送。至于小车夫怀着一肚皮的气，拖着车向反对方向走去，大家全都没有注意到。

“那些灯做啥用的？”

“今天是什么节，不是清明节，是一个新花样的节，晚上有提灯会。”

“今天叫儿童节。”王大春给那人说明。

“不错，叫儿童节，是你们小弟弟的节日。现在的节日太多了，听说还有妈妈节先生节呢。”

“儿童节啥意思？”

“儿童节是我们寻快活的日子，”这回李诚开口了，“我们在学校里开会，唱歌，演戏，吃茶点，”把手里的纸袋子一扬，“晚上还有提灯会。”

“那末提灯会里全是你们一批小弟弟了？”

不等李诚回答，另一个的问题又来了，“你们可知道，提灯会过不过青龙坊？”

一个沙嗓子的抢着说，“县政府在那里，县党部也在那里，哪有不过青龙坊的！”

“今晚上我们早些吃晚饭，到青龙坊看提灯会去。”

“小学生提灯会，”一个干瘪的老人用拖长的低音说，随即摇摇头，“没有什么好看。张大帝出会才好看呢，黄亭子抬着玉如意，金丝线绣的万名伞，还有四四十六名刽子手，红衣服一齐敞开，凸出了巴斗一般的大肚子。提灯会有什么好看！”

“我要看提灯会。”一个挂着鼻涕的女孩似乎偏不相信老人的话，牵着她妈妈的手就要去看。

这当儿簇聚着的人渐渐走散了，王大春和李诚也就想起动脚，走不到几步。只听得清脆的一声，不知道那妇人的手打在女孩的哪一部分。同时女孩“哇”的一声哭了。那妇人跟着骂，“小鬼头，也要看提灯会！谁有工夫带你去看？那是他们学生的事情，要你干起劲做什么？你这小鬼头！”

骂声和哭声淡得像烟雾的时候，王大春说，“我不打算吃晚饭。吃了晚饭到学校，只怕嫌迟。我要妈妈给我买十个奶油面包，带在身边吃。”

“我妈妈昨天许过我，给我带八个暹罗蜜橘。”李诚抿着嘴，耸着颧颊，表示得意。

“那末你也不要吃晚饭吧。我们交换着吃，我给你吃奶油面包，你给我吃暹罗蜜橘。”

“好的，好的。”顿了一顿，李诚又说，“你一到家，就去买面包。买了来看我，我们一同到学校。我们要第一个到！我们要帮同先生把那些灯烛点起来！”

仿佛已经看见了灯烛辉煌的美景，他们两个肩膀贴着肩膀，齐着步调，嘴里哼着先生教给他们的口号，“增——进——全——国——儿——童——的——幸——福！”

1936年4月4日发表

原载《永生周刊》第一卷五期，署名叶圣陶，收入小说集《四三集》。