尼古拉·彼得罗维奇想说点什么，想要站起来，张开双臂拥抱儿子……阿尔卡季已扑上前来，搂住了父亲的脖子。

“这是怎么啦，又在亲热了？”从他们身后传来帕维尔·彼得罗维奇的声音。

他的出现，使爷俩都高兴得松了口气；因为有些场面，尽管令人感动，可还是早点结束为好。

“有什么好奇怪的？”尼古拉·彼得罗维奇高兴地说，“我等阿尔卡沙这么些年……从昨天起还没来得及好好瞧瞧他呢。”

“我毫不奇怪，”帕维尔·彼得罗维奇答，“我也想拥抱他呢。”

阿尔卡季走上前去，感到脸颊又给伯父香喷喷的小胡子“蜇”了一下。帕维尔·彼得罗维奇坐到桌边。他身穿质地考究的英式晨服；头上戴了顶小小的非斯卡帽。尖顶小帽和随意打的小领结体现出乡村生活的恬淡自在；为了和晨服相配，穿了件带条纹的衬衣，衬衣领子扣得很紧，一如平常地支撑着剃得干干净净的下巴。

“你那新朋友呢？”他问阿尔卡季。

“不在家；他一向起得很早便出门。咱们别去管他：他这人从不拘礼。”

“不错，我看得出来。”帕维尔·彼得罗维奇不慌不忙地往面包上抹着黄油，“他在咱们这儿要呆很久吗？”

“看情况吧。他是去看他父亲，从咱们这儿正好顺路。”

“他父亲在什么地方？”

“也在我们省，离这儿大约八十里。他在那儿有个小庄园，从前他是个军医。”

“喔……难怪我纳闷：从什么地方听过巴扎罗夫这个姓┠兀俊…尼古拉，还记得吗？父亲的那个师里有个军医叫巴扎罗夫？”

“好像是的。”

“是的，这就对了。那个军医一定是他父亲。嗯！”帕维┒·彼得罗维奇捋了一下小胡子，“那么，这位巴扎罗夫先生究竟人咋样？”他一字一顿地问。

“咋样？”阿尔卡季笑道。“伯伯，您是想让我告诉您，他是个什么样的人？”

“请讲吧，好侄儿。”

“他是个虚无主义者。”

“你说什么？”尼古拉·彼得罗维奇问，此时帕维尔·彼得罗维奇举着刀子的手也定住了，刀尖上还挑着一小块黄油。

“他是个虚无主义者。”阿尔卡季重复道。

“虚无主义者，”尼古拉·彼得罗维奇说，“照我看呐，这个词是从拉丁文nihil(无)来的；这么说来……就意味着这个人不承认一切ⅲ俊

“倒不如说对什么都不尊敬。”帕维尔边抹着黄油，插嘴道。

“应该说是用批判的眼光看待一切。”阿尔卡季说。

“这还不是一回事？”帕维尔·彼得罗维奇接茬道。

“不，不一样。虚无主义者蔑视一切权威，也不信仰任何原则，哪怕这个原则在周围人看来应该得到尊重。”

“这样就好吗？”帕维尔打断了他的话。

“伯伯，那要看是对什么人了，它对一些人合适，而用在另一些人身上就很蠢了。”

“原来如此，我看这和我们格格不入。我们是很传统的人，照你的说法，不信仰一种‘原则`(帕维尔按法语的发音，把重音放在后面，还发成软音，而阿尔卡季正相反，是把重音放在第一个音节)，在我们看来，他就寸步难行，甚至无法呼吸。Vous avez changé tout cela法语：你们把一切都改变了。——原注，愿上帝保佑你们健康，赐予你们高官厚禄吧，往后我们可得好好欣赏欣赏你们这些先生们……那是怎么说来着？”

“虚无主义者。”阿尔卡季清晰地回答。

“是的。从前是黑格尔主义者，如今又是虚无主义者。我们倒要瞧瞧往后你们在真空中如何生存；尼古拉弟弟，请你按下铃，我该喝可可茶了。”

尼古拉·彼得罗维奇按了铃，又大声叫道：“杜尼亚莎！”应声而来的并不是杜尼亚莎，而正是费涅奇卡本人。这是个约二十三岁的少妇，她肌肤白皙，秀发浓黑，长着乌亮的眼睛和柔嫩的纤纤玉手，红润的嘴唇孩子气地略略上翘。她身穿整洁的花布连衣裙；圆润的肩头披了条浅蓝色的新三角头巾。她端来一大杯可可茶，摆放在帕维尔·彼得罗维奇面前，由于羞怯，她细嫩的靓脸上浮现一团红云。她低垂着眼帘立在桌边，双手的指尖稍稍触着桌面，那神情似乎告诉人们她很不好意思，不该到场，同时又像是在申明：她有权来这儿。

帕维尔·彼得罗维奇紧锁眉头，一脸严肃，尼古拉·彼得罗维奇则一脸窘态。

“费涅奇卡，早啊，”这句含糊的话像是从尼古拉·彼得罗维奇的牙缝挤出来的。

“早，老爷，”她的回答调虽不高，却很清朗。她瞥了阿尔卡季一眼，他报以微微的一笑，她便悄然退下了。她走路的时候身体有些摇摇晃晃，但和她的绰约风姿很般配。

露台上安静了几分钟。帕维尔·彼得罗维奇慢条斯理地品着他的可可茶，突然抬起头来，低声说道：

“虚无主义者先生大驾光临了。”

果然是巴扎罗夫，穿过花园正踏着花圃走过来。他的亚麻布的衣裤上满是淤泥; 旧帽子顶上粘着根水藻；他右手拎了个不大的袋子；里面还有什么活物在蠕动。他很快走到露台前，朝大伙一点头，说：

“大家好；真对不起，我来晚了。我得先把这些俘虏安顿好，去去就回来。”

“袋子里是些什么？水蛭吗？”帕维尔·彼得罗维奇问。

“不，是青蛙。”

“您是打算吃它们，还是喂养起来？”

“是用来做实验的。”巴扎罗夫淡淡答完便进了屋子。

“那就是说他要解剖它们ⅲ”帕维尔·彼得罗维奇又说，“他不信原则，却相信青蛙。”

阿尔卡季惋惜地望着伯父，尼古拉·彼得罗维奇悄悄地耸了耸肩。帕维尔·彼得罗维奇自己也察觉到，刚才的俏皮话没起到效果，于是又扯起农事和新来的总管，总管昨晚上他那儿抱怨，告一个叫福马的长工“放荡”得没治了，那总管说：“他就像伊索，四下抗议说自己不是坏蛋；过一阵子，他就会傻乎乎地离开的。”