山茶花是常绿的小乔木或灌木，它的树枝俊美，叶片翠绿，花朵单瓣或重瓣，花色深红、粉红、白或紫，山茶花以品种繁多、树高花繁、花大色艳、花期较长堪称乔木花卉中最珍贵的花朵，素有“云南山茶甲天下”的赞誉。

在这千姿百态，五颜六色的茶花中，虽然美丽的花冠各有千秋，但花色十分单调，大多是大红、紫红和白色，令人感到美中不足。1960年在我国广西南宁首次发现了开金黄色的山茶花，被命名为金花茶，它以骄艳的黄色，独树一帜，艳压群芳，成为茶花家族中的宠儿。

金花茶属山茶科，是一种常绿的小乔木，高2～5米，花朵单生于新枝的叶腋里，隆冬至早春开花，花期较长，达5个月之久，花直径5～6厘米，杯状或碗状。金花茶盛开时，花色金黄，花瓣肥厚，有腊质光泽，光彩夺目，妖艳的花朵含羞俯垂，并散发出芳香的气息，十分惹人。

金花茶是世界上的珍稀观赏植物，其珍贵在于金花茶的黄色色泽是能遗传的种质资源，可以人工培育、杂交创造出优良的新黄色系重瓣大花。除了观赏，金花茶还有一定的药用价值。它的花、果、叶中含有18种微量元素，特别是含有硒和锗二种微量元素，可起到防癌、抗癌，增强人体免疫功能，降低血中胆固醇的作用。叶还可做饮料，花可做食用色素，木材可做器具和工艺品，种子可榨油。

但金花茶喜欢温暖湿润的气候和疏松肥沃的土壤。因而自然分布很窄，只限于生长在广西邕宁、东兴等地的低缓山丘。