北岳恒山不同于东岳泰山、西岳华山、南岳衡山和中岳嵩山,它不以飞泉奇峰、幽谷秀景为特色,而以控关带水的形胜之险而名闻天下。与此相应,恒山最负盛名的景观就要数悬空寺了。悬空寺选址奇险。它位于山西省浑源县城南5公里的金龙峡西崖上,峡谷两壁悬崖陡峭,越高越窄,直插云天。悬空寺就在它近乎垂直的西崖腰间,下临深渊,距谷底约有80米,其上到崖顶约150米。寺基建筑在绝壁上的一个凹陷处,上有危悬之崖压顶,下柱万丈不测之渊,犹如插在绝壁石缝之间。寺庙凿石为基,就岩架屋,栈道飞架,楼阁高悬。整个建筑南北长约40~50米,东西窄不过10米。寺内有大小殿宇40余间,东西向,大门朝南。山门内是南北对称的门楼,正室为两层重檐屋宇。两座三檐楼阁南北对峙,相距20米左右。它们依岩而建,上下相望,其间以栈道相连,栈道之上又起重檐楼阁两层,构成南北高低错落、曲折多变而又参差对称的空间格局,与悬崖之势巧妙配合,融为一体。寺前有数十根木桩支撑着悬空寺,形如吊脚楼。从下望去,摇摇欲坠,有千钧一发之感。当地有一首民谣形象地描述其高险危绝:“悬空寺,半天高,一根发丝空中吊。”这座举世闻名的悬空寺虽修建于北魏后期,但历代皆有修葺,因此至今仍坚固异常。游人登阁俯视,如临深渊;谷底仰视,悬崖若虹;隔谷遥望,如壁间雏凤,令人赞叹不已,深深为古代能工巧匠们的胆识和鬼斧神工所折服。