夏天常常下雷雨或阵雨,这些雨的范围不大,往往是这边天空在下雨,那边天空仍闪耀着强烈的阳光。有时候,雨过以后,天空还飘浮着许多小水滴,这些小水滴能偏折日光。当阳光经过水滴时,不仅改变了前进的方向,同时被分解成红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色光,如果角度适宜,就成了我们所看到的虹。空气中的水滴越大,虹越鲜艳,水滴越小,如像雾滴那样大时,虹色越淡,形成白虹。冬天不大会出现虹,是因为天气较冷,空气干燥,下雨机会少,阵雨就更少,多数是降雪,而降雪是不会形成虹的。但在极少的情况下,天空中具有形成虹的恰当条件时,也有可能出现虹。