第四十三章

傲慢与偏见[电子书]

她们驱车前行。伊丽莎白远远地就看到了彭伯里的树林,心中顿时忐忑不安起来,等到进了庄园,她的心扑通扑通地跳得更快了。

庄园很大,里面地势起伏跌宕,气象万千。他们一行人从一处低点进入,乘坐马车走了很久,都是在树林中穿行,两旁的林木延绵至很远的地方,煞是美丽。

伊丽莎白满怀心事,无心与人交谈,可是每看到一处美妙景观,不禁要发出由衷的赞叹,他们沿着山路缓缓向上行进,约摸走了半英里的路程,不觉来到一处高丘之巅。林木在这时悄然止步,视野开阔,整个彭伯里一片高楼宅院尽收眼底。彭伯里府邸坐落在一个山谷对面,脚下这条山路蜿蜒曲折通向府邸。这是一座石头建筑,气势恢宏,雄伟壮观,耸立在一处高地,背后是一道林木苍翠的山岗,前面则是一条小溪,水势在这里由弱转盛。这景象浑然天成,毫无人工矫饰的痕迹。溪流两岸略加修饰,显得自然质朴活泼大方。伊丽莎白心旷神怡。她从来没有见过大自然竟然如此厚待一个地方,那天然美景全然没有受到丝毫低俗情趣的破坏。大家都赞叹不已。蓦然间,伊丽莎白想到,要是当上彭伯里的女主人,一定是一件挺不错的事。

他们从山坡下来,穿过小桥,驱车直奔彭伯里府邸大门。快接近大门了,伊丽莎白从近处仔细打量着这座豪宅,心中不免又发起悚来,担心碰上这处宅院的主人,她生怕那位女服务员把情况弄错了。当他们一行人说明来意,请求参观宅院,立刻得到了应允,被请进了大厅。大家候着管家的时候,伊丽莎白才有了时间想想自己的心事。她奇怪,自己竟然跑到这个地方来了。

管家来了。那是一位仪表端庄、年龄较长的女人,没有伊丽莎白想象的那么美貌,却比她想象的要热情得多。大家随着管家走进餐厅,里面布局巧妙,装饰得很精美。伊丽莎白稍稍打量了餐厅,便走近窗户,看看外面的景色,一眼就见到他们刚刚下来的那座山林阴覆盖,远远望去,更显得陡峭险峻,别是一番风景。眼前的景色千姿百态,各具秀色。放眼望去,那小溪、那岸边的林木,那一眼望不到尽头的山谷,无一不令人赏心悦目。当他们走向其它房间的时候,这些景色随角度的变化仪态万千,而且每到一扇窗口,都可以欣赏到多姿多彩的美景。这里每一个房间都显得高雅美观,家具陈设也与房屋主人的身份相称,既不奢华,又不俗气,不及罗辛斯庄园豪华气派,却更具风雅气质。看到这里,伊丽莎白不知不觉钦佩起这房屋主人的情趣来。

“我差点就成为了这处宅院的女主人!”她暗自想着,“要是那样,这宅院的每一间房我可能都已经了如指掌了,我也不是以陌生人的身份来参观,而是作为这里的主人,欢迎舅父舅妈来做客……可是,不……”她让自己定下神来。“这决不可能,我恐怕连舅父舅妈的面都见不着了,那一位不会让我邀请他们来做客的。”

幸亏她想到了这一点,要不然,她真的会一直感到懊悔和遗憾的。

她很想问一问女管家,她的主人是不是真的出门去了,可是半天鼓不起勇气来。不过最终还是舅父问到了这个问题,伊丽莎白惊得连忙转过身去。女管家雷诺兹太太回答说,主人出去了,接着又添了一句,说:“不过,估计他明天会回来,还会带上一大帮朋友呢。”伊丽莎白顿时放下心来,庆幸自己一行人一路上一天没有耽搁,来的正是时候。

这时,她听到舅妈叫她看一幅画。她走近一看,发现那挂在壁炉上方的竟然有威克汉先生的肖像,旁边还有几幅小型画像。舅妈笑吟吟地问她感觉威克汉的肖像怎样。女管家走过来,告诉她们说,画像上的那位年轻的先生,是已故老主人的管家的儿子,是由老主人供养长大的。“他现在参军了,”她补充了一句,说,“不过,恐怕他已经变野了。”

加迪纳太太仍然笑吟吟地看着外甥女,伊丽莎白却没有回应。

“那幅,”雷诺兹太太指着另一幅小型画像,说,“就是我的主人,画得非常逼真。这些画都是同一时候画的——差不多有八年了。”

加迪纳太太看着那幅达西的画,说:“我以前常常听说您家主人仪表英俊,相貌堂堂呢。丽兹,你说说这张画像不像他本人?”

听说伊丽莎白与自家主人相识,不由得又增加了几分敬意。

“这位年轻姑娘认识达西先生?”

伊丽莎白红着脸,说道:“有些交往。”

“您认为他是不是非常英俊潇洒,小姐?”

“非常英俊。”

“我敢说,他是我见到过的最英俊的小伙子了。楼上的画室里,还有一幅他的画像,比这幅大,也比这幅画得好。我已故的老主人最喜欢这间房子,所以这座小型画像都是按原先的样子挂着。他以前很喜欢这些画像。”

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