1847

傍晚时分，我与猎人叶尔莫莱一同去“狩猎伏击”。……但是狩猎伏击是怎么回事儿，大概我的读者诸君并不全都知道，那么就请诸位听我讲一讲吧。

春光明媚时节，踏着落日余晖，您背上猎枪，不要带猎犬，去找一片树林，您在树林边儿上选个合适的地方，把四周仔细察看一番，再把猎枪的引火帽检查检查，然后再和同伴交换一下眼色。等上一刻多钟，太阳落山了，但是树林里还很明亮，空气清新，沁人心脾，鸟儿叽叽喳喳地叫着，十分悦耳，嫩绿的小草闪耀着宝石般的光彩，令人赏心悦目……您就悉心静候吧！

树林里逐渐变暗，晚霞给树木涂上一层红晕，缓缓地从树根到树干涂抹着，越涂越高，从似乎快要生芽吐叶的低枝，悄悄地移向静止不动的，还沉睡在梦境的树梢……过了一小会儿，树梢也变暗了，嫣红色的天空逐渐变蓝。树林的气息逐渐浓烈起来，散发着令人感到温馨的潮润。轻柔的和风到达您的身边，也止步不前了，停下来陪伴着您。鸟儿开始进入梦乡——当然不是所有的鸟全都入睡了。鸟的种类繁多，习性有别，入眠时间亦各不相同：最早入梦的是燕雀，过一会儿便是红胸鸲，迟迟不肯入睡的是黄鹂。

树林里面越来越暗，树木一株一株地被黑暗所笼罩，汇成漆黑的一大团；蓝色的天空中第一批星星羞怯而顽皮地眨着眼睛。鸟儿几乎全都酣然入梦。只有红尾鸲和小啄木鸟还无精打采地在鸣叫着，就像吹口哨一样……又过片刻，它们也悄然无声了。于是，柳莺再一次在您的头上竞显歌喉，发出清脆悦耳的啼鸣，不知从何处传来了一阵黄莺凄凉哀怨的叫声，最后夜莺也出来啼鸣婉转。

正当您等得心烦意乱的时刻，突然，——不过只有猎人才能理解我所说的话，——从那一片深沉的寂静之中，传来了一种非常特别的呱呱声和咝咝声，你便会听到翅膀那急促而有节奏的扇动声——这是山鹬发出来的声响，它们姿态优雅地弯着长长的嘴喙，从昏暗的白桦树后面，轻盈地飞出来迎接您款待的枪弹了。

不知诸君可否听明白，这就称之为“狩猎伏击”。

这一次，我和叶尔莫莱就是去狩猎伏击。不过，请诸君见谅，我得首先把叶尔莫莱向大家介绍一番。

此人大约四十五岁，长得又瘦又高，鼻子又长又尖，脑门窄窄的，一双不大的灰眼睛，头发乱蓬蓬的，厚厚的嘴唇常常露出一副嘲笑的神情。这个人一年四季总是穿着一件黄色的德国式土布上衣，腰里系着一条宽带子；下身是一条蓝色的灯笼裤，头上戴着一顶羊皮帽子，是一个破落的地主一时高兴赏给他的。腰带上总系着两个口袋，一个口袋放在身前，还巧妙地扎成两半，分别装着火药与霰弹；另一个口袋放在身后，是用来装猎物的。至于引火的棉絮嘛，叶尔莫莱总是从他那顶犹如百宝囊似的皮帽子中往外掏。

他卖猎物所得到的钱，完全可以为自己买一个像样的弹药囊和大背包，可是他好像从来不曾想过要买这种东西。他总是照老样子装他的枪，而且一贯都不会把火药和霰弹随意撒落出来，或者因混杂在一起而出现危险，他的手法之巧妙利落，常令旁观者叹为观止。他那支猎枪是单向的，装着火燧石，而且具有非常猛的“后坐”力。所以叶尔莫莱右边面颊要比左半边肥大。那么他是怎样用这样蹩脚的枪击中猎物的呢？就是最聪明能干的人也想象不出来，但他却总是弹无虚发，几乎百发百中。

叶尔莫莱还有一条出色的猎犬，名字叫瓦列特卡，是一个非常奇怪的家伙。叶尔莫莱从来不喂它吃食。“我才不喂狗呢，”他口气坚定地说道，“更何况狗是有灵性的畜牲，它自己会找食吃。”的确如此，尽管瓦列特卡瘦得十分可怜，就连不相干的过路人看到都感到于心不忍，但是它仍然活得很滋润，而且活得年头很长。甚至于，不论瓦列特卡遇到什么危难，它都不会临阵脱逃，而且从来都没有背主他投的表现。只是在它年轻的时候，因为堕入了情网，才离家出走，在外面游荡了两天，从此之后，再没有干过这种蠢事了。瓦列特卡最令人推崇的本性是：它对世上的一切事物，都能异常漠然地处之。……假若现在谈论的不是狗，那么我则用“悲观”这个词儿了。它一般都是蹲着，把那条短尾巴卷在身子下面，紧皱着眉头，全身不时地哆嗦几下，而且从来没笑过（众所周知，狗是很会笑的，而且笑起来很可爱）。